中新網1月28日電 據美國僑報網編譯報道，從小在芝加哥南區唐人街社區長大的吉恩·李(Gene Lee)從來沒想過，有一天自己會穿過整座城，去北區過春節。相反，他和朋友一般都在離家不遠的舍麥路(CermakRoad)和永活街(WentworthAvenue)路口慶祝春節，那里也叫唐人街門戶。

　　“春節的意義在于一個全新的開始，”現年65歲的李稱，“這是我們的傳統，我們準備過年時，都會還清欠款、大掃除，還會全家聚在一起慶祝。各家都團聚在唐人街上，一起吃飯慶祝。”

　　據《芝加哥論壇報》(Chicago Tribune)報道，盡管唐人街一直有慶祝春節的傳統，但是芝加哥整座城市慶祝春節還是頭一次。芝加哥官員稱，全市將張燈結彩、掛上燈籠、燃放煙花，吸引不同社區的居民一起慶祝。

　　現在，整個鬧市區、上城和北區都計劃舉辦春節慶祝活動，李還沒決定去哪過年。李認為，現在過年的選擇增加了，慶祝春節的區域擴大了，這是個好事。

　　“春節慶祝活動進入了不同的社區，我們可以和其他人一起共同體驗傳統文化，”李稱，“中國傳統文化能被重視和傳播，這令人欣慰。”

　　這一舉動正是芝加哥市長拉姆·伊曼紐爾(RahmEmanuel)招攬游客的措施之一，目標是使芝加哥成為中國游客來美國過春節的目的地之一。

　　市長辦公室發言人湯姆·亞歷山大(TomAlexander)稱，下周伊曼紐爾計劃公布推廣芝加哥旅游的藍圖。

　　“以前1-2月并不是芝加哥的旅游旺季，”亞歷山大稱，“這正是打造世界級旅游盛事的時機。策劃這一盛事的理念就在于，全市共襄盛舉，每個人都有機會參與，無論他們生活在哪個社區。”

　　這一計劃在伊曼紐爾訪問中國時有了腹稿。此外，全美都在積極推動與中國的聯系，這也刺激了芝加哥。

　　報告顯示，拉斯維加斯每年舉辦的除夕夜慶典吸引了全球各地的游客，慶祝傳統節日的同時還能堂而皇之地賭博。紐約和波士頓的春節活動也吸引了大批游客。

　　最近，南達科他州、俄亥俄河田納西也開始大力吸引中國在當地房地產和工業上的投資。中國留學生也成為全美各地爭搶的財神，私立大學奮勇當先。

　　據芝加哥旅游會展機構ChooseChicago主席唐·威爾士(Don Welsh)介紹，中國是芝加哥增長最迅速的海外市場之一，2004年訪問芝加哥的中國游客僅有3.4萬人，2012年這一數字增至12萬。

　　李稱，幾十年來芝加哥唐人街上都會舉辦春節游行，全市也會有一些舞蹈演出、社會聚會、餐館和文化組織舉辦一些零散活動。

　　ChooseChicago副主席梅麗薩·謝麗(Melissa Cherry)稱，今年的特別之處是慶典不再局限在唐人街上，而是讓整個芝加哥沸騰起來。

　　“我們這么做的目的是讓大家知道我們有多重視春節，同時讓不同的觀眾參與其中，”謝麗稱，“這樣將體現芝加哥和中國的友好關系。”(馬柯斯)