決明子有明目作用，因此得名。它還具有降脂、通便等功效，但使用方法有區別。

　　生用：做枕頭明目。決明子可用于肝熱引起的目赤腫痛、視物昏花等，可以做枕頭。做枕頭時，可單用生決明子2~3千克，或配伍菊花裝入布袋。某些眼部退行性病變和炎癥患者可考慮使用。決明子的硬度恰好可對頭部和頸部穴位按摩，有頸椎病、失眠的患者，用決明子枕頭也能幫助緩解。

　　炒熟：降脂通便。腸燥便秘、高血脂者可用炒熟的決明子泡茶喝。決明子干炒至表皮酥脆、散發香濃氣味后，外面的種皮破裂，便于藥效成分泡出。每次取少量用開水泡后，放至適宜溫度喝即可，但不建議高血脂患者因此停藥。