在人們的常識中，腿抽筋和缺鈣似乎可以畫等號。其實，腿抽筋未必都是缺鈣，中老年人腿抽筋很可能是患了下肢動脈粥樣硬化閉塞癥。

　　臨床上發現，經常腿抽筋，尤其夜間腿抽筋嚴重的中老年患者，大多有過長期大量補充鈣劑的歷史，但補鈣效果都不明顯。檢查發現，他們中多數人只是輕度缺鈣，但卻都患有下肢部分動脈完全或不完全閉塞的下肢動脈硬化閉塞癥。

　　下肢動脈硬化閉塞癥是因下肢動脈血管壁內出現粥樣硬化斑塊導致動脈狹窄或閉塞，引起下肢供血不足，早期癥狀是間歇性跛行。由于一些患者行走較長距離后才出現間歇性跛行，還有患者患有腦梗死，間歇性跛行不明顯，所以該病早期不易察覺。如未能及時正確治療，患者后期非常痛苦，夜間下肢疼得難以入睡，腿足逐漸潰瘍，最后不得不截肢。

　　因此，中老年人，尤其是有心腦血管病、高血壓、高血脂、糖尿病家族史者，當出現下肢酸痛、腿抽筋、行走不便的癥狀時，應首先排除下肢動脈閉塞癥。而一旦確診為下肢動脈粥樣硬化性閉塞癥，應當停止補鈣等錯誤治療。即使病人合并缺鈣，也應以食補為主，否則會適得其反。病人應多食富含鈣的小魚、小蝦、奶制品等，適當運動，多曬太陽，確需補鈣者也一定要遵醫囑服用。

　　預防下肢動脈硬化可以做適當有規律的步行鍛煉，放棄吸煙等不良嗜好。還應注意積極治療糖尿病、高血壓、高脂血癥等危險因素（張望德）