1948年12月，在淮海戰役中被解放軍打得大敗的杜聿明，帶領從徐州潰逃的國民黨“剿總”司令部人員到達了安徽省蕭縣的孟集村，決定和隨總部撤退的邱清泉的司令部人員一起就地宿營。由于村莊較小，房屋不多，就命令兩個司令部以外的部隊在村外露營。

杜聿明部下負責保衛的“剿總”司令部第二處處長李劍虹帶人對全村進行了嚴密搜查。不久，李劍虹得到報告說，村里的老百姓已經跑光了。但時隔不久，又有偵察兵來報告說，發現村邊不遠處有幾個人，攜帶著槍支和手榴彈，像是共產黨的民兵。這一下讓李劍虹和其他人都緊張起來，他們認為這些“民兵”可能是解放軍安排的襲擊他們的狙擊手。于是，杜聿明命令加強戒備，晚上都不許睡覺。

到了半夜，村外突然響起了槍聲。杜聿明急忙起身，詢問槍是誰打的。這時，杜聿明的侄孫、特務營營長杜寶惠進屋報告：“有人發現共軍到了，有沖進村里的可能。”杜聿明趕緊一邊命令警衛部隊加強火力抵抗，一邊打電話呼喚邱清泉派兵參戰。邱清泉接到命令后，馬上命令其在村外露營的部隊火速向村內增援。但這股人馬走到村外時，突然遭到了來自村里的密集火力的打擊。邱清泉的部隊以為村里已經被解放軍占領，杜聿明性命危在旦夕，于是立刻還擊，機關槍、沖鋒槍叫個不停。而村里杜聿明的警衛部隊此時正在對著村外打槍的方向射擊，聽到背后槍聲大作，把邱清泉的部隊認為是從背后包抄的另一支解放軍部隊，于是調轉槍口，猛烈開火。就這樣，兩方交火一直打到天亮，雙方死傷慘重，才看清對方原來是自己人，附近一個解放軍也沒有。

杜聿明得知此事后大為光火，下令徹查首先“發現共軍進村”的人。調查后發現，“傳播假情報”的是他自己的電話兵。原來是部隊宿營后，杜聿明司令部的兩個電話兵去檢查線路，因為是夜間，可見度極差，一個電話兵就喊：“來了?”另一個回答：“來了，來了。”而離他們不遠、擔任警戒的哨兵因為害怕解放軍發動夜襲而高度緊張，突然聽到有人喊“來了，來了”的喊聲，就認為是襲擊總部的解放軍“來了”，一面開槍，一面向杜寶惠報告解放軍來了，于是引發了這場激烈的自相殘殺。