兔唇，顧名思義就是像兔子的嘴唇那樣中間開了一條縫，又名兔缺，缺唇，俗稱三瓣嘴。兔唇是一種先天性畸形，它不但影響容貌，給日后成長帶來心理障礙，而且在哺乳期時，由于嬰兒兔唇會影響正常哺乳而引發營養不良及各種營養障礙，嚴重者甚至危及生命。因此，對兔唇患兒應適時進行修補手術。

一般認為，世界上最早的兔唇修補術是歐洲新醫學派創始者法國名醫安布洛茲·巴雷(1510年—1590年)所創的“8”字式縫合線修補唇裂。其實，我國早在公元4-5世紀時就已經掌握了兔唇修補術，比歐洲的兔唇修補術至少要早一千年。

據《晉書·魏詠之傳》八十五卷記載：“魏詠之，生而缺唇，年十八……醫曰：可割而補之，但須百日進粥，不得笑語……”當時經吏部尚書殷仲堪門下的醫生給魏詠之做了缺唇修補手術，術后卒獲痊愈。這一記載是史籍中關于兔唇修補術的最早記載。

到了唐代，中醫外科已經出現專職的整形外科醫生，兔唇的修補也更為普遍。唐代政府所編的《新修本草》以及南宋時的《小兒衛生總微論方》都記載有缺唇修補術。

清代著名外科學家顧世澄所撰《瘍醫大全》(1760年)對于兔唇的修補記載更為具體：“整修缺唇，先將麻藥涂缺唇上，以一鋒刀刺唇缺處皮，即以繡花針穿絲釘住兩邊皮，然后接上調血之藥，三五日之內不可哭泣及大笑，又怕冒風打嚏，每日吃稀粥，肌肉生滿，去其絲，即合一唇矣。”到了明代，對兔唇的修補方法及步驟有了具體論述。明代醫家王肯堂在其所著《瘍醫證治準繩》(1608年)卷之六“舌唇口喉齒傷”條下記載：“若缺唇缺耳，先用麻藥涂之，卻以剪刀剪去外些皮即以絹線縫合……以雞子黃油涂，次以金毛狗脊毛薄摻些於上，次以封口藥涂之，次日以茶輕洗……八日剪去線”。

顯然，明清時代的中醫對兔唇的修補術已經近乎現代外科整形的水平。