我國是世界上最早使用紙幣的國家，而元代是古代發行紙幣最多的朝代。和現代的紙幣一樣，古人也為紙幣的防偽操碎了心。

“說起元代的紙幣，在我們內蒙古地區發現得比較多。”內蒙古收藏家協會會員王蒙先生說，“上世紀八十年代在額濟納旗就出土了一批元代紙幣。這是我收藏的一張仿至元通行寶鈔，至元寶鈔是元朝紙幣，簡稱至元寶鈔、至元鈔，雖然是仿品，但是也可以作為一種學習參考。”

王蒙介紹，元朝的紙幣為了防偽，鈔紙主要取用桑樹內一層極薄的內皮，在紙幣的背面也有同值的圖形，兩面蓋上三方管理機關的紅印，正背兩面的左上方還蓋有黑色騎縫印，并在中央明顯的位置上印有“偽造者斬”等警示句。元代對偽造紙幣的刑罰極重，尤其是后期，凡是出現偽鈔案，凡起意者、雕板者、印鈔者、抄紙者、項科號者、蒙里安藏印造者、收買顏色物料者，“具是同情偽造，皆合處死”。

明代前期，社會上流通的貨幣主要有銅錢和寶鈔，政府為了規范貨幣的管理，制定了“錢法”和“鈔法”。清朝也有紙幣。順治八年，清朝因為財政入不敷出，就仿照明舊制，印發了紙幣“鈔貫”，連續發行了10年才停止。咸豐年間又發行了“大清寶鈔”“戶部官票” ，兩種紙幣都是用白皮紙印刷（樺樹皮做原料），左滿文，右漢文，四周環繞龍紋，一共發行了27年。清朝制鈔主要取用樺樹內一層極薄的內皮，采用一定的工藝做成。清朝中期，新鈔發于各省布政司要鈐印記，各府、縣也要簽押印證，然后發于錢莊，還在紙幣上印上復雜的圖案，讓作偽者不易臨摹。可以說很多現代錢幣的防偽方法，清朝時已經出現雛形。