新華社莫斯科３月１４日電（記者張繼業）多家俄羅斯航天機構與歐洲航天局聯合研制的火星“微量氣體軌道器”，１４日在哈薩克斯坦境內的拜科努爾發射場順利升空。俄歐將通過“火星太空生物”（ＥｘｏＭａｒｓ）項目共同分析火星大氣成分，尋找火星是否存在生命的證據。

據俄羅斯航天集團公司發布的消息，載有火星“微量氣體軌道器”的“質子－Ｍ”運載火箭于莫斯科時間１２時３１分（北京時間１７時３１分）發射升空，約１０分鐘后該軌道器同運載火箭第三級脫離。預計在經過４．９６億公里的漫長飛行后，“微量氣體軌道器”將于今年１０月１９日飛抵火星近旁。

這顆探測器的主要任務是為火星拍照，分析其大氣成分，協助地面分析火星土壤表層的水冰含量，驗證某些火星著陸技術的可行性，為俄歐下一階段火星著陸考察收集數據。在探測火星大氣時，專家們將著重尋找火星大氣中可能表明微生物存在的甲烷和其他氣體。

參與俄歐“火星太空生物”項目的俄羅斯科學家菲爾索娃當日對媒體說，本次火星探測是俄航天機構和歐洲航天局歷史上首次聯手探索火星。該項目分兩階段實施，除發射上述軌道器以外，俄歐專家還將把攜帶火星車的登陸器送往火星，進行著陸考察。

按計劃在２０１８年年初發射的俄歐火星登陸器將配備先進的電子設備、火箭推進器、制導雷達和降落傘。該登陸器將驗證俄歐航天界在火星實施軟著陸的技術能力，并將測量火星表面的大氣顆粒、風速和氣溫。

在相關指標正常的情況下，這臺登陸器內的火星車將踏上火星表面。這輛火星車的桅桿式“脖子”上裝有礦物分析儀，車體前部有下挖采樣分析裝置，其機械手上的中子探測器將在行進中考察火星表面下兩米內與水冰含量相關的反射中子，幫助專家據此繪制考察沿途的水冰分布圖。預計整個探測考察活動將持續到２０１９年。