1938年10月，八路軍山東抗日游擊隊第三、四、八支隊負責人韓明柱、姚仲明、霍士廉、廖容標、馬耀南、張文通（從左至右）合影。

1938年底，八路軍山東縱隊第三支隊成立，統(tǒng)一指揮山東境內(nèi)共產(chǎn)黨領(lǐng)導的武裝力量。

1939年春，第三支隊粉碎了日軍對小清河南部地區(qū)的圍攻。1940年2月，該部派出主力部隊進入博興、高苑地區(qū)活動，粉碎了日軍對博興、廣饒、臨淄地區(qū)的“掃蕩”，清河抗日根據(jù)地得到了鞏固發(fā)展。8月29日，根據(jù)山東縱隊的命令，三支隊改編成第三旅，下轄三個團，旅部直轄一個特務(wù)營。

1941年1月，中共山東分局決定成立中共清河區(qū)委，統(tǒng)一領(lǐng)導根據(jù)地軍民的抗日斗爭。1941年秋，中共清河區(qū)黨委、八路軍山東縱隊第三旅初步開辟了位于沿海地區(qū)的墾區(qū)，后成立中共墾區(qū)地委，同年10月成立墾區(qū)行政督察專員公署，轄墾利、利津、沾化、濱縣等縣。1942年2月，山東縱隊所屬部隊化為地方軍，由八路軍115師統(tǒng)一指揮全山東的部隊。據(jù)此，山東縱隊三旅奉命改編為八路軍山東清河軍區(qū)。

1941年至1943年，清河區(qū)軍民粉碎了日偽軍發(fā)動的多次“掃蕩”和“蠶食”，根據(jù)地軍民與日寇進行了艱苦的斗爭。1942年5月，日偽對冀中平原抗日根據(jù)地進行大“掃蕩”后，又集中兵力多次“掃蕩”八路軍冀魯邊區(qū)、清河平原抗日根據(jù)地。6月，日偽集中兩萬多人對冀魯邊區(qū)展開大規(guī)模“掃蕩”；8月，日偽7000多人分兩路“掃蕩”清河區(qū)的沾化、利津和墾區(qū)根據(jù)地；10月，日偽軍7000多人又分4路“掃蕩”清河區(qū)的清水泊根據(jù)地。

1943年初，敵人又集中濟南、張店、濰縣、惠民等地日偽軍1.2萬余人，先后對清河、冀魯邊區(qū)抗日根據(jù)地進行“拉網(wǎng)合圍”。1月10日，日偽軍7000余人合圍位于小清河以北的八路軍清河軍區(qū)駐地———廣饒縣的北隋一帶。清河軍區(qū)立即轉(zhuǎn)向敵后，擺脫了合圍。

日偽軍撲空后，瘋狂地進行“清剿”。與此同時，2000余敵人分多路奔襲合圍利津縣的永安鎮(zhèn)。利津縣獨立營就地堅持斗爭。14日夜，合圍北隋和永安鎮(zhèn)的敵人大部乘車撲向高苑，合圍清西軍分區(qū)部隊，駐張店日偽軍出動1500余人進行配合。清西軍分區(qū)部隊于15日凌晨2時分散跳出合圍圈。為配合清西軍分區(qū)部隊突圍，清河區(qū)各部隊于外線廣泛展開破襲戰(zhàn)，有力地鉗制了敵人。

日偽合圍清西后，大部退集于津浦路沿線，準備合圍冀魯邊區(qū)。1月17日，日軍8000余人、偽軍4000余人突然對冀魯邊區(qū)抗日根據(jù)地實行“拉網(wǎng)合圍”大“掃蕩”，企圖徹底控制津浦路東側(cè)地區(qū)。日偽軍“掃蕩”的中心是冀魯邊第二軍分區(qū)。敵人首先在平原、臨邑、陵縣間三角地區(qū)內(nèi)組織了第一次合圍，第二軍分區(qū)獨立第3營、平禹縣大隊及部分區(qū)中隊遭到合圍。被圍部隊采用高度分散隱蔽戰(zhàn)術(shù)突出合圍圈，并在外線打擊敵人。日偽軍合圍撲空后立即進行反復“清剿”。

23日，日偽軍在禹城、濟陽、臨邑間三角地區(qū)內(nèi)組織了第二次合圍。第二地委、專署、軍分區(qū)等機關(guān)1000多人，采取集中兵力猛擊一面戰(zhàn)術(shù)，迅速突出合圍圈。25日，日偽軍又在陵縣、臨邑、商河、德乎4縣間菱形地區(qū)內(nèi)組織了第三次合圍。與此同時，日偽軍對第一、第三軍分區(qū)的部隊進行反復合圍，八路軍主力部隊均擺脫了敵人。

此后，在中共的領(lǐng)導下，根據(jù)地軍民先后粉碎了多次敵軍萬人以上的“掃蕩”和“治安強化”運動，鉗制、消滅了大量日偽軍，為保衛(wèi)邊區(qū)人民的生產(chǎn)、生活和爭取全國抗戰(zhàn)勝利作出了重大貢獻。