近期，來自哈佛大學貝爾弗科學與國際事務研究中心的馬修?邦恩在《原子管理項目》的一份報告中指出，隨著恐怖組織的演化，核威脅也愈演愈烈，恐怖分子可能會使用臟彈、蓄意破壞發電站或引爆核彈對人類實施打擊報復。這三種方式危害程度不一，該報告主要關注核爆炸的潛在威脅。

盡管到目前為止還沒有任何IS搜集核材料的跡象，并且找到核材料、掌握核安全知識有一定難度，但研究人員稱IS的種種行為和言辭都暗示他們需要這類殺傷力極強的武器。

雖然核基地已經加強了安全防護，但是很多存有放射性物質的地點并沒有得到保護，例如醫院和工業區。專家指出，為了減少這類攻擊，有效且可持續的核安全保障是必須的。