最早的龍袍是黑色的

早在先秦時期，各國君主就已經擁有了象征一國最高統治者的獨一無二的袍服。我們今天在電視劇上看到的各種皇帝穿得基本都是黃色的龍袍，其實并非如此。一開始中國古代帝王龍袍并不是黃色的，歷朝歷代皇帝龍袍的色彩也不盡相同。

根據《禮記》的記載，周朝時“天子著青衣”，到了春秋戰國時期，各國君主的袍服就跟貨幣一樣五花八門。秦始皇統一全國后，作為中國歷史上第一位皇帝，他不僅給自己選用了黑色作為“龍袍”的基本色調，而且整個秦朝“衣服旄旌節旗皆尚黑”。可以想象得出，當時的秦朝完全是一片“黑色的海洋”！

秦始皇死后，秦朝很快就滅亡了。然而，皇帝服黑色袍服的傳統卻并沒有因為改朝換代而終結。劉邦建立西漢王朝后，西漢皇帝的龍袍依然沿襲了秦朝龍袍的色調，服黑色。這一制度，直到漢文帝劉恒時才發生改變。

最早穿黃色龍袍的是漢文帝

西漢到了漢文帝時期，“龍袍”的顏色開始發生了變化，漢文帝劉恒棄用黑色，改服黃色，漢文帝也成為了中國歷史上有史可考的第一位身穿黃色“龍袍”的皇帝，但皇帝服黃色龍袍并沒有因為漢文帝而真正流行開來。

漢朝滅亡后，西晉最終取得了統一。晉朝的司馬氏政權的統治者們在皇帝龍袍的問題上，既不效仿秦朝，也不遵從漢朝，而是“以赤色為貴”，所以晉代的龍袍采用的都是大紅色。

西晉滅亡后，經歷了東晉南北朝數百年的戰亂，最終隋朝統一了中國。也就是從隋唐開始，人們才崇尚“以黃為貴”，開始真正流行黃色的“龍袍”，當時隋文帝穿的龍袍就是杏黃色的。隋文帝是一位十分開明的帝王，當時的隋朝不僅皇帝可以穿杏黃色，老百姓也可以穿，在這一點上，作為隋文帝“連襟”的唐高祖就沒那么大的胸懷了。

唐承隋制，李淵建唐后，皇帝也穿黃色的袍衫，但是李淵覺得皇帝穿也就算了，一般的小老百姓也穿，無法顯示皇家的威嚴，于是下詔“禁士庶不得以赤黃為衣服”。從此以后，歷朝歷代幾乎都有類似的規定，老百姓的日常穿衣基本上就告別黃色了。從此以后，黃色一直作為最高貴的顏色，為歷朝歷代的皇家所專享。

相比較黃色，紅色龍袍更為多見

我們都聽過“黃袍加身”的故事：五代十國時期，趙匡胤在陳橋兵變，部下給他披上黃袍，擁立他為天子。從趙匡胤“黃袍加身”的故事，可以看出當時黃色的“龍袍”已經成為了皇權的象征。

不過，除了宋太祖之外，趙匡胤之后的很多皇帝穿的龍袍都是紅色的，這一點我們從流傳下來的宋徽宗和宋高宗的畫像就可以得知。為什么會有這樣的變化呢？古代皇家講究五行承運的學說，宋朝是火德，火對應的顏色為赤色，因此宋朝皇帝的龍袍一般用紅色。

實際上，最早服紅色龍袍的皇帝，還要追溯到漢文帝。我們前面說過，漢文帝是中國歷史上最早穿黃色龍袍的皇帝。不僅如此，他還是最早穿紅色龍袍的皇帝。此后晉朝、宋朝的皇帝均服紅色龍袍。

不僅如此，明朝人也酷愛紅色，明朝崇尚火德，火就是紅色，而且明朝的皇帝姓朱，朱也是紅的意思，所以明朝就以紅色為正色。實際上，明朝的皇帝不像電影里那樣總是穿著明黃色的龍袍，明朝的龍袍有素色（白色）、玄色（黑色）、黃色、赤色等，是以五行代表色為基準的，這四種顏色的龍袍都是正式的龍袍，皇帝上朝時都可以穿。

到了清朝，皇帝的龍袍開始以明黃色為主，也可用金黃、杏黃等色。由于歷史因素，目前存世的龍袍，以清代龍袍居多。清代宮廷服裝是中國頂尖的織工藝人設計、制作的，不僅運用了金銀線，還把孔雀羽毛與絲線織在一起，做工、顏色搭配無可挑剔。

通常情況下，一件龍袍的制作需要三四個人同時進行，而且至少需要一兩年時間才能完成。目前國內最大的龍袍收藏單位是北京故宮，有2萬余件皇家袍服。

民間收藏的龍袍本身體量就很少，因此在拍場上往往屢創新高！2006年，一件罕見的乾隆鑲珠龍袍，在香港蘇富比曾以1468萬元成交，成為當時清朝織繡拍賣紀錄。2008年，一件缺少馬蹄袖、袖子和云領的清代雍正龍袍在嘉德也曾以69萬元成交！

即使是這樣的成交價格，在業內人士看來，依然不算高。與傳統的瓷器、書畫作品相比較，龍袍是最能夠代表皇帝的近身物品，它不僅制作時間長，而且工藝精湛，幾乎瀕臨失傳，這些都是陶瓷和書畫所不具備的優勢。與動輒拍出數千萬乃至上億的瓷器相比，以龍袍為代表的宮廷服飾的市場價格仍處于低位。