在講話中，蔣建國強調，南海諸島自古以來屬于中國。他介紹說，在上世紀70年代前，南海諸島屬于中國，沒有任何國家提出異議，沒有任何國家挑戰中國在南海諸島行使主權，沒有任何國家將南海島礁劃入自己的版圖。從20世紀70年代起，在巨大的資源前景的誘惑刺激下，部分沿岸國家陸續侵占中國南沙群島部分島礁，菲律賓和有的國家還以南沙群島位于自其本國海岸起200海里范圍內為由，企圖以海洋管轄權主張來否定中國南沙群島的主權。“用一句通俗的話說，中國南沙遭到了哄搶”，蔣建國表示，中國當時不是沒有能力制止他們的非法侵占行為，而是采取了極為克制的態度。但中國是有底線的，任何一屆中國政府都不會在主權問題上做任何妥協。現在，中國在南海實際控制島嶼最少，沒有一口油氣井，中國的漁船經常被扣、漁民經常被抓。“這究竟是‘以大欺小’還是‘以小欺大’？”蔣建國反問道。

蔣建國介紹說，在南海問題上，中國始終致力于通過談判協商妥善解決爭議，2002年與東盟十國簽訂了《南海各方行為宣言》。蔣建國說，“仁愛礁的故事就是最好的說明，中國完全有能力把那艘賴在那里的菲律賓船只拖走，但為了南海穩定大局，我們善意以待、耐心等待，始終保持非常克制的態度”。

“但菲律賓在南海問題上背信棄義”，蔣建國接著說道，2011年，菲律賓還與中國共同發表聲明，承諾堅持通過談判協商解決爭議。然而僅僅一年后，菲律賓就在事先未告知中國、更未征得中國同意情況下，突然單方面向仲裁庭提起仲裁。對此，中國不接受、不參與仲裁是尊重國際法、維護國際法權威的行為。蔣建國說，“仲裁庭如果置《聯合國海洋法公約》基本原則于不顧，置國際政治常識于不顧，強行做出裁決，將開創一個危險的先例，無疑打開了一個海上‘潘多拉盒子’，仲裁者也將受到歷史的審判”。

對于美國在南海問題上扮演的角色，蔣建國指出，美國把中國的快速發展視為對其全球領導地位的挑戰。近年來，美國加快推進“亞太再平衡”戰略，把中國視作主要“平衡”對象，作為一個南海域外國家，從太平洋一側跑到另一側來，直接介入南海爭議，以反對“南海軍事化”之名大行“南海軍事化”之實。“(美國的)航空母艦開過來了，戰略轟炸機飛過來了，導彈驅逐艦不斷抵近中國島嶼，與其盟國的軍事演習接二連三。究竟是誰在推動南海軍事化，是誰在炫耀武力、稱霸南海？美國的所作所為，加深了中國對自身利益受到損害的擔憂，激發了中國增強捍衛自身利益能力的決心”，蔣建國表示。

“不是中國的我們一分不要，該是中國的我們寸土必保，這是我們的意志和能力所決定的”，蔣建國強調，美國大可不必擔心中國強大了就挑戰它的全球利益，和為貴等理念在中國代代相傳，和平的基因深植于中國人民的血脈之中。中國將堅定不移地走和平發展道路，既無意于成為世界超級大國，也無意于在亞太地區做“老大哥”，更不想在美國描繪的所謂“新地緣政治戰略競技場”上與誰搏斗。蔣建國說，中國將繼續做現行國際體系的參與者、建設者、維護者和貢獻者，堅決捍衛以《聯合國憲章》為核心的國際秩序和國際體系，維護世界和平發展，推進地區繁榮穩定。