資料圖：美軍航母及宙斯盾艦在南海海域活動

外媒稱，美國海軍第七艦隊日前宣布，截至1日，船塢登陸艦“阿什蘭”號在南海進行了數日的航行。國際仲裁法庭將于12日就菲律賓針對中國提交的南海問題仲裁程序作出裁決。美國海軍的上述舉動似乎意在牽制中國。

據日本共同社7月5日報道，美第七艦隊稱“阿什蘭”號在南海的航行是執行日常任務，展示了“保衛所有國家都承認的航行自由的決心”。美國防部官員表示，“阿什蘭”號的航行并非美軍向中國主張擁有主權島嶼的12海里水域內派遣軍艦的“航行自由”行動。

船塢登陸艦用于登陸作戰，可運載氣墊登陸艇等裝備?！鞍⑹蔡m”號以日本長崎縣佐世保市的美軍佐世?；貫槟父?，在馬來西亞、菲律賓和泰國開展訓練后赴南海航行。

美軍于6月在菲律賓附近的公海實施了有兩艘核動力航母參加的軍事演習，并向南海派遣了3艘“宙斯盾”艦執行警戒監視任務，針對中國頻頻采取行動。

新加坡《聯合早報》網站7月6日報道稱，中國軍隊5日起在南中國海進行一周的軍演，中國官媒紛紛呼應說，此次演習是“一種軍事準備、也是一種表態”，反映中國已做好“為捍衛主權進行長期抗爭”的準備。

例如，官媒《中國日報》5日發表英文社論稱，公眾可以合理地將此次軍演推測為中國正準備為捍衛主權而做“長期抗爭”，因為“中國必須做最壞的打算”。

另據《日本時報》網站7月5日報道，本月12日，國際法庭將就中國對幾乎全部南中國海海域的主權要求作出裁決。主要軍事角逐各方已正向該地區增派兵力。

中國海事局宣布，海軍和空軍將在西沙群島舉行為期7天的軍演。演習將于本月11日即國際法庭作出裁決前一天結束。

局勢有進一步激化的可能性，因為美國海軍第70特遣艦隊包括“羅納德·里根”號航母已駛入南中國海。

因此，若海牙法庭下周果真作出對中國主權要求不利的裁決，可能將醞釀一場嚴重的中美軍事沖突。美軍擔心中國可能通過宣布在整個南中國海劃設防空識別區作出回應，就像其2013年與日本就有爭議島嶼發生口角時在東海劃設防空識別區一樣。

美日兩國均拒絕承認上述識別區，并派出本國軍機飛越該海域上空。美國海軍無疑將以同樣方式回應中國在南中國海劃設防空識別區。

所以，以最糟糕的情況分析，一周之后美中兩國就會在南中國海發生一場軍事惡戰。但事實上情況不會惡化到這種地步，因為海牙法庭裁決不會產生實際影響。

中國已事先表示不會承認由美國支持的海牙法庭就其主權要求合法性作出的任何裁決，該法庭也無從執行裁決。所以，中國不會認為必須訴諸武力捍衛其主權要求，美國也不會認為有必要動用武力對其進行挑戰。