提到“消暑散熱”，多數人首先想到的是綠豆湯、冰西瓜。其實盛夏適當吃點辣也有助散熱，早在唐朝孫思邈的“千金要方”里就提到，“辛主發散”，即辣味食物有助于將體內的熱氣消散。現代的科學研究也表明，辣味食物能讓人體各部位血管擴張，如此一來身體就會散熱。對于濕氣重的地區來說，夏天吃辣還能給身體“除濕”。

不僅如此，夏季炎熱，人們接觸寒涼食物的機會大大增加。除了喝冷飲、吃冰棍，夏季人們常吃的西瓜、黃瓜、苦瓜、冬瓜、絲瓜、茄子、蘿卜等果蔬，都屬于寒涼性食物。吃多了容易損傷脾胃，輕則胃脘不舒，重則胃疼。而吃辣味食物有助平衡寒熱，對健康有益。

給大家推薦幾種適合夏天吃的辣味食物，它們除了有“散熱除濕，平衡寒熱”這個共性外，還有獨特的保健價值。

辣椒。其中富含生物活性物質辣椒素，能促進消化液分泌，可開胃、消食，還有助降低血壓、保護心臟，并且能加速癌細胞死亡，而不會損害健康的細胞。夏天可以常吃新鮮的辣椒，其中富含維生素C，有助增強免疫力。辣椒最好不要油炸，否則其保健效果會大打折扣。

姜。姜的主要辣味來源是姜辣素，它能增強血液循環、刺激胃液分泌、興奮腸道，起到促消化、健胃、增食欲的作用。姜還能預防夏天常見的空調病。姜的吃法很多，如熬姜湯，炒菜放姜絲，燉肉、煎魚加姜片，做餃子餡加姜末等。

大蒜。大蒜素是大蒜的主要辣味來源，它平常是以蒜氨酸形式貯藏在蒜瓣中，碾碎后才會在蒜酶的作用下，形成大蒜素。大蒜素能促進人體對維生素B1的吸收，具有殺菌、降血脂、抗癌等功能。大蒜素遇熱也會失效，因此盡量生吃大蒜，并且最好搗碎成泥放10~15分鐘后再吃，這樣更有利于大蒜素的生成。

洋蔥。洋蔥的辣味成分是有機硫化物，研究表明，有機硫化物具有抗菌、抗癌、抗炎癥的作用，同時可清除體內自由基，具有抗氧化功效。洋蔥切開后在空氣中放置過久，或者高溫加熱等烹調方式，都會使有機硫化物含量減少。因此，洋蔥最好的吃法是生食或短時間清炒。

芥末。芥末中黑芥子素和白芥子素水解后會生成揮發性的辣味物質———異硫氰酸烯丙酯，這種活性物質有助防癌。芥末對鼻子具有強烈的刺激性，最好不要單獨吃，可放入餃子醋或醬油里食用。