(原標題:印度引進F-16生產線 意在帶動本國航空工業快速發展）

11月1日,美國《外交》雙月刊網站報道稱,洛克希德·馬丁公司宣布將完全在印度生產最先進型號的F-16戰斗機。據悉,該公司可能與印度的塔塔高級系統公司共同生產這種飛機。

F-16戰斗機是美國通用動力公司在上世紀70年代專門為美國空軍研制的單發輕型空中優勢戰斗機。1993年后,通用動力公司將航空業務出售給洛克希德·馬丁公司,F-16戰斗機也轉由洛克希德·馬丁公司生產制造。由于具備極為優異的技戰術性能,F-16戰斗機成為世界上最成功的輕型戰斗機之一,先后生產制造了4600多架,并有6種主要改良機型,廣泛裝備美國及其他30多個國家和地區。然而,據美國《戰略之頁》網站今年8月28日報道,洛克希德·馬丁公司已經決定于2017年終止生產這款戰斗機。但到本世紀20年代及以后,洛克希德·馬丁公司會繼續進行F-16的升級和整修工作。

此次美國之所以積極向印度推銷這一戰斗機生產線,主要有兩方面因素:一是經濟因素,即讓這款正在逐步退役的經典戰機繼續發揮余熱。據消息人士透露,“美國政府和洛克希德·馬丁公司都知曉在印度建立制造基地的優勢,洛克希德·馬丁肯定很想利用印度的工程技術和低成本的優勢,讓F-16戰斗機在新興市場中更具競爭力”,為此,洛克希德·馬丁公司將印度看作最佳合作伙伴,希望能夠在2019年至2020年間推出第一批印度造的F-16戰斗機。同時,不僅是洛克希德·馬丁一家公司,美國包括波音、雷神等在內的諸多軍火制造商都迫切希望能夠將產品銷往印度這一最大的軍火進口國。尤其是當前印度正在對自己列裝的蘇聯時代主戰軍事裝備進行升級換代,更是千載難逢的絕佳機會。

二是戰略因素,即通過軍售進一步拉近美印關系。實際上,美印軍售合作已展開多年,并且發展迅猛,其軍售的內容與規模已經成為兩國關系日益走近的重要標志。在2008年的時候,美國對印軍售尚為零,但是到2013年就增至近80億美元。今年3月24日,據英國《簡氏國防工業》報道,美國針對當前的軍事出口體制提出了一項名為“美印國防技術與合作法案”的修正案,旨在給予印度在與美國進行國防貿易和相關技術轉讓時提供優惠待遇,將印度的地位提升到與北約同盟國和親密伙伴國同等的地位。這一做法的深層次涵義是將印度納入美國亞太戰略布局中,以使其成為美國在這一地區的戰略盟友。這意味著,美國可以賣給印度更多、更好、更先進的武器裝備。

對印度來說,是否引進這一正在過時的戰斗機生產線確實有些進退兩難。一方面,始終在國際軍火市場追求采購最新戰機的印度軍事航空界,對印度政府引進落后戰機的做法并不買賬,認為這是靡費財富的無用之舉。特別是在已經投入88億美元的巨資從法國購買了36架“陣風”戰斗機之后,再引進F-16這種單發輕型戰斗機是否必要,引起了廣泛爭議。而且,美國在向印度兜售F-16戰斗機的同時,還在向印度的老對手巴基斯坦出售該型戰機。

但另一方面,印度想引進F-16戰斗機生產線并不只是為了飛機本身,而是意圖提升“印度制造”水平的重要舉措。長期以來,印度軍工業尤其是航空工業制造水平一直無法滿足印度軍方的需求,歷經33年超長研制周期的印度國產“光輝”戰斗機就是典型案例。對此,印度總理莫迪于今年1月初在俄羅斯訪問時就曾坦誠表示,“印度斯坦航空公司在使印度實現依靠國產設備來滿足國防需要方面仍然有一段很長的路要走。”正是在這種背景下,莫迪政府提出“印度制造”計劃,鼓勵外國公司在印度設廠,進而帶動印度制造業升級。因此,印度政府既歡迎美國,也歡迎俄羅斯在印度設立飛機制造廠,并認為這是帶動印度航空工業快速發展的一條“捷徑”。

(作者單位:空軍工程大學)