年方２０即被確立為儲君的哇集拉隆功，時年６４歲正式繼位，成為其父王普密蓬之后的泰國新國王。１１月２９日，兩百多名立法議會議員在議會主席蓬貝主持的特別會議上，齊聲高呼“新王萬歲”，標志著泰國正式邁入了拉瑪十世時代。

在普密蓬先王統治長達７０年的耀眼光芒之下，外界對這位哇集拉隆功王儲的了解似乎總隔著一層垂簾。或許，這位蟄伏了４４年的儲君，將在登上寶座后更多施展抱負行使王權，更多地向世人展露他的真實全貌和內心世界。

【承受厚望，對軍事興趣濃厚】

泰媒受限于“不得妄議王室成員”的法律規定，對哇集拉隆功的報道慎而又慎。而西方媒體對他的報道偏重于某些不全面的領域。從斷續的章節中，僅能勉強勾勒出的一位富有個性的、對軍事有濃厚興趣的素描輪廓。

哇集拉隆功１９５２年７月２８日在曼谷王宮出生，為普密蓬國王與詩麗吉王后唯一的男性子嗣，在四個孩子中排行第二。他的泰文名字很長，主要意思為“擁有雷霆威力之人”。切克里王朝的王室成員均有中文名，而他的中文名為“鄭冕”。

普密蓬國王對王子寄予厚望，決定送他到國外讀書。哇集拉隆功青少年時期大多在英國和澳大利亞的中學學習。

１９７２年１２月２８日，哇集拉隆功王子被冊封為第一王位繼承人，封號瑪哈哇集拉隆功王儲殿下。當時，普密蓬國王專門在王宮為他舉辦了儲君受封儀式，據說這是泰國歷史上第三次舉辦如此隆重的立儲儀式。專程從國外趕回泰國受封的哇集拉隆功面對上千名王室成員、政府官員和議員外交官等宣誓：“將以飽滿的智慧和犧牲精神，為國家和民族未來的昌盛和富強履行每一項職責，直至生命的盡頭”。

哇集拉隆功有過率領軍隊作戰的戰績。２０世紀７０年代，哇集拉隆功王儲曾率領泰國軍隊對抗越南軍隊。１９７６年，他曾奉國王之命，赴泰國東北部慰問打擊地方武裝的前線官兵。原定的探視任務完成后，哇集拉隆功主動率領軍隊進入叢林，與武裝分子交火。期間他與前線士兵同吃住共進退，并向他們傳授作戰技術。

【三次婚姻，愛好體育和音樂】

哇集拉隆功熱愛體育、音樂和詩歌。他擅長踢足球，擅吹薩克斯風，少時常與酷愛音樂的普密蓬國王合奏爵士樂。

哇集拉隆功有過三次婚姻。１９７７年，他與自己的表妹、王后的侄女頌莎瓦麗·吉滴耶功公主結婚，１９９３年離婚。１９９４年，哇集拉隆功與已同居多年的演員尤瓦提達結婚。兩人共有四子一女。１９９６年，尤瓦提達帶五位子女出走英國，哇集拉隆功撤去尤瓦提達和四個兒子的王室封號，僅將女兒西麗萬那瓦里帶回泰國封賜公主。

２００１年，王儲開始了第三次婚姻，對方是平民出身的西拉米。２０１４年王儲辦公室發出信函，要求政府剝奪西拉米家族成員的王室賜姓。泰媒稱，泰國當時對一起重大貪腐案進行調查，２０多人遭逮捕，包括警方、軍方數名高官以及王儲妃至少３名親屬。其后，哇集拉隆功與西拉米離婚，后者交出王儲妃頭銜，得到國王普密蓬·阿杜德的御準。

如今王儲的女性伴侶素提達為前泰國航空的空姐，現為哇集拉隆功私人護衛隊指揮官，擁有少將軍銜。１０月底，宮務處正式發布素提達在９月被授予一等王冠勛章的消息。

【期待安定，經濟發展是國家要義】

近年來，哇集拉隆功除了致力于泰國武裝部隊的現代化建設之外，身為王儲，他也時常代表普密蓬國王出席一些重要的活動和慶典，并協助國王處理日常事務。２０１５年８月和１２月，王儲先后參加了為慶祝泰國詩麗吉皇后８３歲壽辰“為母騎行”活動和為慶祝普密蓬國王８８歲壽辰舉行“為父騎行”活動，向民眾展示了其孝順、健康一面。

今年１０月１３日，普密蓬國王逝世后，總理巴育引述哇集拉隆功的話表示，他將與民眾一起悼念先王，并等待合適時機再繼位。此后一個多月來，哇集拉隆功和詩琳通公主在曼谷大皇宮分別主持了多場悼念先王的儀式。１１月２９日中午１１時，泰國立法議會召開特別會議，正式恭請哇集拉隆功王儲繼位。

對于泰國老百姓來說，他們普遍期待王位能夠順利更迭，他們更期盼新君繼位能確保政局平穩安定和經濟復蘇發展。

公認的事實是，哇集拉隆功在泰國朝野的威望難以與普密蓬國王比肩。泰國專家指出，普密蓬國王在位７０年所享有的廣受愛戴的盛譽、威望和影響力是獨一無二的，他的繼任者將難以取代和仿效。

普密蓬國王時期的強大王權至少源于三大因素：國王與軍隊的結盟；普密蓬個人對國家發展作出的卓越和無私奉獻；以及泰國所處國內外形勢的需要。普密蓬國王帶領泰國在列強環伺下捍衛國家主權完整，度過艱難的冷戰歲月，走遍山野加強基礎設施建設，在危機關頭扮演仲裁者角色，以上種種在７０年的時間跨度里構筑了他的至高權威。

對于新國王來說，與軍隊一直以來的淵源和良好關系是他的重要籌碼之一。然而，新君的個人威望有待積累，而且時代也已然世異時移。

隨著王位的更迭過渡，一項至關重要的政治任務即將擺在新君和現任政府的面前：根據今年８月已通過全民公投的憲法，原定于明年開始、因普密蓬逝世可能延期至２０１８年的大選究竟將何去何從。可以預見的是，泰國新時代的王權不得不在精英和民眾的民主訴求之間達成平衡，新國王需要和巴育政府、軍隊協作，一道治理國家。