中國正處于人口老齡化高潮期，迅猛的老齡化趨勢將一直持續到21世紀中葉。未來二三十年即將步入老年的“新一代”老年人將呈現出許多重要的新特點。不同于人們印象中保守落后、體弱多病、經濟窘迫的老年人舊形象，未來的老年人無論在自身的知識素養、經濟狀況等方面，還是在居住模式、生活環境等方面都將發生明顯變化。今后的老齡政策設計需要緊密結合中國未來老年人的新特點進行調整，才能引導中國的養老事業健康發展。

在老齡化的過程中，新一代的老年人受到中國教育事業發展的影響而表現出更高的知識文化水平。教育水平的持續提升無疑讓老年人口獲取新興事物、掌握現代技術成為可能，這將會大大提升老年人的生存發展能力。目前，中國的互聯網還處在蓬勃發展階段，各個人口隊列中的網民規模還將迅猛增加。可以預見，到2020年時，中國老年人口的互聯網使用比例將在2010年基礎上至少翻一番（根據有關推算，2014年末已經達到大約7.3%），到2030年時，至少將有四分之一的老年人口成為網民。這樣一來，老年人與互聯網相結合的緊密程度不斷加強，老年人也可有效把握互聯網時代的機遇，代際互動的模式、社會參與的方式等都會煥然一新，這對老年支持和服務體系的影響不可估量。

除了教育水平的持續提升之外，新一代的老年人也在中國經濟社會發展進程中增長了見識、拓寬了視野。這使得他們無論是主動地模仿、還是被動地接受，新興事物與老年人的“隔閡”都得以逐漸消除，老年人跨越現代技術的“鴻溝”也將不再成為難事。在改革開放后迎來的大流動、大遷徙的時代，人們的眼界早已不再僅僅囿于所居住的社區，隨著生活范圍的擴大，接觸新興事物的機會、體驗現代技術的可能都將增加，見多方能識廣，流動遷徙實際上是天然的“社會教育”和自我學習過程。未來，人口流動遷徙的大潮還將進一步地席卷農村地區，農村人口絕不可能置身于新興事物和現代技術之外，而是更加深刻地與之相融合。依托新興事物和現代技術，相繼老去的一代可以把自身與社會之間的距離縮小到最低限度，全面提高社會適應水平，從而不再表現出傳統老年理論所認為的與主流社會“脫離”與“斷裂”行為。

在未來的老齡社會，新一代的老年人能夠更加充分地接納新興事物、更加積極地運用現代技術，應當因時制宜地推出智慧養老舉措。可以預見，通過物聯、互聯以及智能等信息技術集成，融入“互聯網+”理念，老年人的居家生活能力將會得到延展，居家生活質量也會得到改善：例如，網上購物可以讓老年人輕松快捷地進行商品消費，遠程醫療可以讓老年人方便及時地獲取診治服務，社交平臺則可以讓老年人充分有效地進行聯絡通訊，這對那些腿腳不便的老年人而言意義尤為突出。同時，智慧養老還能夠推出多元化的服務模式、提供個性化的服務訂制，滿足不同層次老年人的需求，特別是在精神生活上的需求。老年人口知識技能的提升，必然能夠為智慧養老提供更堅實的實施基礎。 （作者單位：中國人民大學人口與發展研究中心）