近日，新加坡政府和馬來西亞政府就新馬高鐵項目簽署具有法律效力的雙邊協議。按照建設目標，10年后東南亞區域內第一條高鐵線路將誕生。兩國表示，將在明年初委任項目聯合開發伙伴，為高鐵系統和運營相關問題提供管理、技術和采購建議，制定新馬高鐵技術和安全標準；并在明年第四季度就高鐵項目的列車、電力和信號系統等設備的設計和建造，以及高鐵系統管理等啟動聯合招標，中標者將在2018年底前確定。

新加坡《聯合早報》評論稱，高鐵建設工程是新馬雙邊關系的一個重要里程碑，兩國簽署雙邊協議充分展現了兩國領導人的政治決心和合作意愿，也象征著一向唇齒相依的新馬關系將進一步鞏固。

新馬高鐵全長350公里，其中335公里在馬來西亞境內，15公里在新加坡境內，共設8站。根據設計，項目將為雙軌道運行，最高時速為350公里，總耗資約120億美元。項目預計兩年后動工建造，在2026年底前實現通車。建成后，馬來西亞首都吉隆坡到新加坡的通行時間將從現在的四五個小時縮短至90分鐘。

馬來西亞雙威大學商學院經濟學教授姚金龍在接受本報記者采訪時表示，馬新高鐵項目開啟了東盟地區鐵路發展的新時代。“這個大型項目將大大推動兩國國內資本投資和基礎設施發展。從長期來看，跨境項目將促進兩個經濟體之間更深入的經濟合作與融合。”姚金龍認為，高鐵項目提高互聯互通、節約交通時間，將提升馬新兩國促進經濟增長的能力，吸引更多直接投資和游客。

在談到高鐵項目帶來的投資機會時，姚金龍表示，高鐵項目具有潛在的溢出效應，在通過鐵路線路相連的城鎮地區，房地產開發、旅游、交通、食品和其他商業以及服務業等都將迎來發展機遇。據了解，盡管新加坡和馬來西亞將采取共同招標方式委任聯合開發伙伴和高鐵系統設計、建造和管理公司，但對于兩國境內的基礎設施和高鐵車站的設計、建造和維護等，雙方將分別委任建設公司負責。

由于將有眾多私人企業參與高鐵項目，新加坡南洋理工大學拉惹勒南國際關系學院副教授張家菘表示，未來可能會出現一些技術協調問題。拉惹勒南國際關系學院今年7月發布的一份報告研究了新馬高鐵推進可能面臨的挑戰和阻礙，包括鐵路沿線政治環境、運營管理和恐怖分子威脅等。但是，張家菘也認為，“高鐵項目將給新馬關系帶來巨大提升，通常來說，任何兩個高鐵直接相連的國家在政治上都是和諧的”。

來自中國、日本、法國、西班牙和德國等國家的鐵路企業均已表示有意競標新馬高鐵項目。新馬雙方目前沒有透露太多有關招標程序的細節，新加坡總理李顯龍13日在接受采訪時表示，知道有不少企業有競標意愿，估計競標將非常激烈。馬來西亞方面表示，競標者提出的融資安排將納入評估考量。離高鐵項目建成目標還有10年，張家菘認為，“高鐵項目對于中國鐵路企業來說蘊藏巨大投資機遇，也讓‘一帶一路’建設的愿景在東南亞更加清晰。”