多元文化的交融形成了以中國傳統儒家文化為主導的潮汕文化特色。而以潮汕工夫茶為媒介的茶文化所形成的具有規則意義的茶法，充分彰顯了儒家禮法文化的強大滲透力，讓儒家禮義規范在潮汕人的日常生活中潤物無聲。

“工夫茶”和“功夫茶”，人們往往易混淆，彼此不分。然而潮汕話“功與工”的音與義均有不同。按潮州聲韻分部，“工”在潮汕話中音為“剛”，“功”音為“攻”。二者含義大不相同?！肮し颉痹诔闭Z中既有本領、時間之意，更有講究、用心、圓滿、周到之意。潮諺曰：“合得主人意，才是好工夫。”因此，為了傳達潮汕茶道之精義，“工夫茶”的稱謂較為精準。工夫茶即流傳于潮汕地區一帶，是指以烏龍茶為主要用茶，以精致配套的泡茶器具，遵照獨特講究程式的一種茶葉沖泡和品飲方式。最早關于工夫茶的文字記載始見于嘉慶六年（1801年）俞蛟所著《夢廠雜著·卷十·潮嘉風月·工夫茶》，距今至少有210多年的歷史。潮汕人將茶葉稱為“茶米”，嗜茶成性，“柴米油鹽醬醋茶”的傳統排序完全倒置，“工夫茶香濃得怪”也被譽為潮汕十八怪之一。

潮汕工夫茶恰如其名，飲茶的程序和器具十分講究。清人丘逢甲在《潮州春思》中寫道：“曲院春風啜茗天，竹爐欖炭手親煎。小砂壺瀹新鷦觜，來試湖山處女泉?！贝嗽娪洈⒘舜喝张胫蟪鄙枪し虿璧囊幌盗衅鞑牡谰?。包括烹茶的用具竹爐和小砂壺，煮水用的欖核炭，茶葉用鷦觜茶，水用西湖山處女泉。

清人袁枚的《隨園食單·茶酒單》也生動地描繪過工夫茶：“杯小如胡桃，壺小如香櫞。每斟無一兩，上口不忍遽咽。先嗅其香，再試其味，徐徐咀嚼而體貼之，果然清香撲鼻，舌有余甘。一杯以后，再試一二杯，令人釋燥平矜，怡情悅性。”

品飲工夫茶，小可怡情，大可托志。性情修養是儒家的修身之道，所有工夫程式都在精致細膩、有條不紊、從容不迫的和諧氣氛中展現開來，意在讓每一次飲茶都在接受儒家“和為貴”的精神熏陶。

如“關公巡城”，即循環斟茶，茶壺似巡城的關羽，目的是使杯中的茶濃度一致，且為不使香氣過多散失要低斟；“韓信點兵”，即巡城至茶湯將盡時，將壺中所余茶水之精華一點一滴均勻分注于每一杯茶中，兼具歷史厚重感和文化美感。潮汕地區地少人多，農業生產必須采取精耕細作的方式才能養活子嗣。精巧的生產方式以及深受儒家文明熏陶的潮汕人久而久之養成了細膩的心思，在工夫茶的沖飲程式中極盡表現。