豆瓣上有一個“恨腰封”小組，專供書友吐槽。小組上的留言反映了愛書人的共同心聲，有網友跟帖說，“拿到書后第一件事就是把腰封扔進垃圾桶里”。還有人質疑，“為什么好好的一本書非要裹上個腰封”。由此可見，被出版機構視為推廣利器的腰封，實在不受人待見。

從進入中國內地市場起，腰封就一直有爭議。有報道考證指出，內地真正意義上的第一條腰封，出現在1998年的引進版圖書《相約星期二》上。這條腰封只有文字，用黃白大號字寫著“余秋雨教授推薦并作序”。《相約星期二》是一本好書，而強加于該書的腰封產生了強烈的違和感。

這種借名人營銷的腰封設計套路，至今依然盛行。好書如此，劣書也如此。各種夸大、粗糙的廣告語，扯了好書的后腿；放在劣書上，則放大了劣書的瘡疤。當然，令人心疼的還是那些本來口碑不錯的圖書。比如美國作家喬納森·弗蘭岑的《自由》，腰封上用的“瀕臨滅絕”等形容詞可謂荒唐。這類小說的讀者本就不會很多，這條腰封可能會嚇跑更多目標讀者。

筆者曾寫過關于腰封的文章，以為“腰封，本該像裙擺一樣美麗”。好的腰封應當與圖書相得益彰，不該反其道而行之。這涉及作者、作品與腰封設計的風格匹配，以及對讀者心理的洞悉，等等。不必否認，腰封就是為了介紹和推廣圖書，但怎么介紹和推廣，不能不講究。例如有網友提到美國漢學家比爾·波特的嚴肅文化作品《空谷幽蘭》，腰封上卻是安妮寶貝、安意如、陳坤“聯袂推薦”，讓人以為“買錯了”。

也可能有創意不錯的腰封，但以筆者目力所及，幾乎沒有一條腰封值得讓人眼光多停留一秒鐘。小小腰封體現出國內部分出版機構急功近利的浮躁心態，以及庸俗不堪的文化品味。這些年，國內出版的圖書裝幀越來越精美、定價越來越高，但一部分圖書要么內容七拼八湊，要么書名大玩噱頭。這其中，翻譯類圖書更是重災區，各種質量低下、粗制濫造的翻譯圖書充斥市場，讀者怨聲載道。可以說，某些出版機構對待腰封的態度，就是他們對待圖書出版的邏輯。