高劍父 羅浮香夢美人 紙本設色 114×44cm

約1905年前后 香港中文大學文物館藏

高劍父（1879-1951），廣東番禺人。他是嶺南畫派的創始人之一。光緒十八年（1892年），他拜于廣東著名花鳥畫家居廉（1828-1904）門下，開始學習花卉、草蟲的畫法，奠定傳統國畫根基。光緒二十五年（1899年），高劍父再拜同門好友伍德彝為師。伍氏為晚清廣州望族，其父伍延鎏亦為畫家，所居曰萬松園、鏡香池館、浮碧亭等，富藏歷代名家翰墨。高氏從居廉的學習經歷使其熟練地掌握了自清初惲南田以來的沒骨花卉畫法；從伍德彝又得以遍覽伍氏家藏歷代名家翰墨，因而畫藝猛進。

但是，高劍父并沒有滿足于這種傳統繪畫的學習。后來，他和高奇峰、陳樹人等赴日留學，在日本短暫的學習生涯中，他們將日本畫中某些獨特的藝術技巧和狀物技法運用于中國畫的改造之中。這種無疑具有革新意義的藝術探索使其成為近代美術史上的先行者，并且奠定了他在美術史上的地位。他們將日本畫中對于環境的渲染、對光和影的明暗對比有機地結合在傳統國畫中，形成一種清新自然的藝術效果。這種具有獨特視覺效果的國畫，在當時被稱為“新派畫”或“折衷畫”。后來被學術界界定為“嶺南畫派”的主要畫風，就指的是這種“折衷畫”的畫風。

我們現在所見到的高劍父傳世諸作中，大多是他從日本留學回來以后所作，其時風格已經開始變革。因此也可以說是他藝術上較為穩定的風格。但在考察高氏畫風之時，我們不能忽略其早年居派風格的作品。

我們在高劍父傳世的早期作品中，明顯地發現其傳統藝術軌跡，如作于光緒二十七年（1901年）的《富貴圖》即是如此。這些作品或者是惲南田的沒骨花卉；或者是羅聘的有些“怪異”的花鳥作品；或者打上居氏烙印，以撞水撞粉之法渲染花卉；或者臨、仿前代其他名家，體現出深厚的傳統功力。在這些作品中，我們看到了一個國畫家所具有的嫻熟的藝術技巧及其臨摹古畫的功力。

真正奠定高劍父在畫派中主導地位的是：他將東洋畫中對于環境的渲染、意境的表達連同技法的創新結合在中國畫的改造中，形成了上世紀二、三十年代以來較為穩定的風格。這種風格經其弟子的追隨和傳承，使其得到無與倫比的殊遇，最終成為近代嶺南畫史上開宗立派的重要人物。這就是我們現在通常所見到的高劍父作品的基本印象。

這類作品大致可分為兩個階段。第一個階段為1905年前后到20年代后期。這段時期，高劍父留學日本，受到鄰國美術作品的沖擊并被其畫風及迥然有別于國畫的技法所感染，嘗試將這種技法運用于自己的創作中。因此，在其作品中，所謂的“日本畫”的風格表現得最為明顯，也是最為“政敵”所攻擊。這些作品大多以寫實為主，設色鮮麗。如人物畫《羅浮香夢美人》、山水畫《昆侖雨后》便是典型的例子。前者表現的人物衣紋、發髻、服飾以及美人所處之環境、朦朦朧朧的意境，都是日本畫典型的表現手法；后者之雨后霧靄、水汽、山峰、溪流以及充滿潮濕而清爽氣息的空氣，都是19世紀以來日本畫家們慣常用的技巧。

第二階段是20年代后期直到50年代，其藝術活動主要在上海、廣州、澳門等地，期間經歷了比較大的社會動蕩和時空變幻，這對于他的畫風無疑具有一定的影響。

在技法上，他擯棄了那種東洋畫風占主導地位的表現手法，有限度地回歸傳統，將二者有機交融，所以在山水中，我們既能看到日本畫中渲染環境的筆法，也能看到來自宋人的斧劈皴或披麻皴，如廣東省博物館所藏《風雪獨釣圖》，近景之老翁、樹木及霧靄朦朦的氛圍有日本畫風的影子，遠景之山勢、點苔及皴法則又不乏傳統國畫的技巧；在花卉中，作為襯景的石頭、小草等用一些水彩、水粉等暈染的同時，偶亦用水墨輔之，頗類徐渭之潑墨大寫意，而花卉則能見其來自惲南田一路的沒骨技法；人物畫已經沒有了先前以工筆仕女為主、側重表現環境的畫作出現，代之的則是以大寫意的佛教人物為主，看似意筆草草，實則匠心獨具，如他從印度歸國后創作的大量諸如達摩、羅漢、觀音等為主題的人物畫等。

在題材上，較之以前更為廣泛，呈現多元化的局面。既有表現傳統題材的山水、花鳥、人物，如《海棠圖》、《墨竹圖》、《秋山高士圖》等（均藏廣東省博物館），也有現代意趣的時尚生活，更有反映現實關懷的戰爭、饑荒或寫實的旅行勝地等傳統國畫家較少關注的主題，如《寒煙孤城圖》（廣東省博物館藏）、《東戰場的烈焰》（廣州藝術博物院藏）、《緬甸佛跡》（香港中文大學文物館藏）等。

在意境上，作者以大寫意的筆法表現出一種恣肆淋漓、縱橫捭闔之氣，有論者認為他的畫較之高奇峰、陳樹人而愈顯劍拔弩張，主要就是指這一時期的畫風而言，如《倚樓極目圖》（天津博物館藏），《殘荷鹡鸰圖》、《雙鷹圖》（均藏廣東省博物館）等。

很顯然，無論技法、題材，還是在意境上，這一時期的高劍父畫風日趨成熟，在駕馭畫境的處理上已輕車熟路，游刃有余，從而逐漸形成定性，成為我們現在所常見的“高劍父畫風”。他在廣州、澳門、香港等地開館授徒，并在中山大學兼任國畫教習，使其畫風得以傳播，名聲大噪，因而成為“嶺南畫派”的領軍人物。