當地時間7月20日下午3點，章瑩穎失蹤案在伊利諾利州厄巴納聯邦法庭提審。涉嫌綁架章瑩穎的28歲嫌犯克里斯滕森出庭。據當地媒體透露，嫌犯在法庭上發言一共持續4分鐘15秒，接受法官詢問時自稱正在服用抗抑郁藥物，他拒不認罪，要求陪審團審判。法庭上沒有出示與章瑩穎下落相關的資料，但FBI推斷她已經遇害。

在提審中，一般來說法庭會告知嫌犯享有的權利，起訴他的罪名，詢問是否有律師，裁決是否能保釋。分析人士認為，在本案中大陪審團因為還未確定章瑩穎的下落，起訴嫌犯一級謀殺的可能性較低，因此確定了起訴克里斯滕森的罪名是綁架罪。在通過了大陪審團后，仍需要告知被告人起訴的罪名，和他所享有的權利，如憲法修正案中與被告相關的權利。

據悉，下次審前聽證會將在8月28日下午舉行，并將于9月12日進行審訊程序。克里斯滕森的辯護律師安東尼認為，此案的審理過程會持續一年以上。安東尼說，這些不好的事情隨時隨地發生。

圖片來自Rick Danzl/The News-Gazette

美國律師協會會員、大華府地區知名華人刑事案件辯護律師、泰和泰華盛頓律師事務所主任程紹銘向記者介紹，在美國司法系統中，檢察官在案件中起到的作用至關重要，其舉證和辯護技巧等對案件的進展影響極為重要。“此次聯邦法庭派出了十分強有力的檢察官團隊，檢察官尤金·米勒和拜倫·福里瑞斯分別擁有18年和10年從事檢察官工作的經驗，處理過眾多重大刑事案件，非常優秀，這對于案件最終指控成立非常重要?？梢哉f，嫌犯的辯護律師遇到了非常強勁的對手。我認為受害人家屬和國內的讀者應對這兩位檢察官的資質和案件處理最后的結果抱有充分的信心。”

根據美國司法系統案件審理程序，一般要經過調查（Investigation）、指控（Charging）、聆訊（Initial Hearing/Arraignment）、文件整理（Discovery）、辯護交易（Plea Bargaining）、預審聽證（Preliminary Hearing）、審前動議（Pre-Trial Motions）、審判和量刑等步驟，以保障英美法系遵循的“程序正義”。