沈從文是現(xiàn)代著名作家，他的鄉(xiāng)土小說(shuō)影響了一代又一代人。然而誰(shuí)能想到，沈從文在其他領(lǐng)域也成就非凡，是名副其實(shí)的“大雜家”。

早在20世紀(jì)20年代，沈從文即為湖南鑒藏家張渠珍整理古籍文物，并做編目工作，為此培養(yǎng)了他的收藏興趣。30年代沈從文到北京后，便開(kāi)始節(jié)衣縮食不斷從古玩市場(chǎng)收購(gòu)一些藏品，并進(jìn)行研究。40年代，西南聯(lián)大時(shí)期，盡管生活拮據(jù)，他依然流連于昆明的地?cái)傞T店，淘些瓶瓶罐罐的手工藝品。他對(duì)陶瓷的研究甚深，后拓展到絲綢、刺繡、木雕、漆器……都有廣博的知識(shí)。

1950年后，沈從文先后在中國(guó)歷史博物館和中國(guó)社會(huì)科學(xué)院歷史研究所工作，寫出了《唐宋銅鏡》《龍鳳藝術(shù)》《戰(zhàn)國(guó)漆器》《中國(guó)絲綢圖案》等文物著作。1958年后，他專心致志撰寫《中國(guó)古代服飾研究》書(shū)稿，憑著不懈的努力，終于填補(bǔ)了我國(guó)服飾研究的空白。

年少時(shí)，沈從文曾立志要當(dāng)一個(gè)書(shū)法家。他對(duì)書(shū)法的癡迷早在10多歲時(shí)在部隊(duì)當(dāng)文書(shū)、抄寫公文時(shí)便開(kāi)始了。當(dāng)時(shí)沈從文在軍中的薪水是6元，每月伙食費(fèi)需扣2元，而5個(gè)月就買了17元的字帖，沈從文幾乎把所有的積蓄都豁了出去。他寫章草，筆稍偃側(cè)，起筆不用隸法，收筆稍尖，自成一格。他喜歡寫窄長(zhǎng)的直幅，紙長(zhǎng)四尺，闊只三寸。他寫字不擇紙筆，常用糊窗的高麗紙。他說(shuō)：“我的字值三分錢！”從前要求他寫字的，幾乎有求必應(yīng)。到了晚年，因?yàn)樯眢w原因，沈從文極少寫字，此時(shí)他已成為公認(rèn)的書(shū)法大家，盡管他自始至終都不承認(rèn)自己是“書(shū)法家”。

沈從文喜歡讀書(shū)，喜歡和人聊天。他的閱歷豐富，知識(shí)面很廣、很雜，無(wú)論天上地下，還是古今中外，他總能跟人聊得不亦樂(lè)乎。他的學(xué)生汪曾祺說(shuō)：“沈先生跟人聊天，對(duì)生活表現(xiàn)出濃厚興趣，不管在什么環(huán)境下永遠(yuǎn)不消沉沮喪，無(wú)機(jī)心、少俗慮，他天真到像一個(gè)孩子。”