新華社記者 梁希之

“這些可愛(ài)的人們來(lái)自各行各業(yè)：趕著羊群的牧羊人、賣石榴的小販、坐著小木船在湖面上采菱角的阿姨，以及與我一同步行并引路、確保我安全的紅十字會(huì)志愿者們。這一路我所遇到的人都兢兢業(yè)業(yè)、努力工作。我真心欽佩他們?！庇?guó)國(guó)際發(fā)展部國(guó)務(wù)大臣麥克·貝茨勛爵近日在回憶2015年在中國(guó)徒步之旅時(shí)這樣說(shuō)道。

在英國(guó)，也是議會(huì)上院議員的貝茨勛爵以從事慈善公益家喻戶曉：2011至2012年，他“為奧林匹克休戰(zhàn)徒步”300天，從希臘奧林匹亞到英國(guó)倫敦，徒步行走4600多公里；2013年，他“為和平徒步”35天，募集5萬(wàn)英鎊幫助敘利亞兒童；2014年，他從倫敦徒步到德國(guó)柏林1600公里，為德國(guó)慈善機(jī)構(gòu)募款4萬(wàn)英鎊；2016年，他在南美徒步3000多公里，為聯(lián)合國(guó)兒童基金會(huì)募款；今年，他選擇在英國(guó)徒步，為本國(guó)慈善機(jī)構(gòu)募款。

而貝茨勛爵被中國(guó)人民所熟知，則是因?yàn)榱?xí)近平主席2015年訪問(wèn)英國(guó)在議會(huì)發(fā)表講話時(shí)提到他在中國(guó)為和平慈善事業(yè)徒步行走的故事。

習(xí)主席說(shuō)：“他頂著烈日步行約1700公里，將募捐來(lái)的善款投入中國(guó)慈善事業(yè)，并呼吁人們珍愛(ài)和平。正是得益于無(wú)數(shù)中英友好人士的辛勤付出，中英關(guān)系才能跨越重洋、發(fā)揚(yáng)光大?！?/p>

這段特殊經(jīng)歷讓貝茨勛爵深有感觸?；貒?guó)后，他在夫人、英籍華人李雪琳的幫助下，將旅途中的日記和照片加以整理，于2016年出版漢英合訂本《徒步中國(guó)——愛(ài)與和平的信仰征程》。2017年，英文版《為和平徒步——中國(guó)之旅的超文化體驗(yàn)》問(wèn)世，詳細(xì)記錄了這次歷時(shí)71天的旅程。

兩年過(guò)去了，貝茨勛爵仍然對(duì)當(dāng)時(shí)的一切記憶猶新。他說(shuō)，2015年全世界都在紀(jì)念第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束70周年，中國(guó)在二戰(zhàn)中傷亡慘重，他徒步游歷中國(guó)是“向?yàn)槎?zhàn)作出貢獻(xiàn)的中國(guó)致敬”。此外，2015年還是首屆英中文化交流年，兩國(guó)政府都向?qū)Ψ脚沙隽瞬簧傥乃噲F(tuán)體，通過(guò)舉辦各種文化交流活動(dòng)，拉近了兩國(guó)間的距離。他希望通過(guò)自己的徒步旅行更加深入地了解中國(guó)。

兩個(gè)多月的徒步旅行讓貝茨勛爵深感中國(guó)人民的熱情與友好。而中國(guó)的自然美景、城市道路質(zhì)量以及社會(huì)寧?kù)o祥和的氣氛，也給他留下深刻印象。

在《為和平徒步——中國(guó)之旅的超文化體驗(yàn)》一書的后記中，貝茨勛爵有這樣一段描述：“廣場(chǎng)上通常滿是人，小孩坐在玩具車或滑板車上，由大人推著滿地跑；男人們下棋，女人們?cè)谝慌蕴鴱V場(chǎng)舞。大家喝著茶休息聊天，一幅太平盛景?！?/p>

“歷史感、社會(huì)秩序、責(zé)任意識(shí)及和諧文化滲透到了中國(guó)人生活的方方面面……西方文化，尤其是英美國(guó)家，強(qiáng)調(diào)的是個(gè)人潛能和自我愉悅，而中國(guó)文化的出發(fā)點(diǎn)則更側(cè)重于一個(gè)人對(duì)家庭和社會(huì)的責(zé)任感，以及是否能令他人愉悅?！必惔膭拙粽f(shuō)。

貝茨勛爵認(rèn)為，徒步旅行是觀察一個(gè)國(guó)家基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)的好辦法?！拔宜哌^(guò)的道路，施工標(biāo)準(zhǔn)都很高。護(hù)欄、排水設(shè)施和路肩都經(jīng)過(guò)精心維護(hù)。各村負(fù)責(zé)各自范圍內(nèi)的維護(hù)工作，他們仿佛在相互競(jìng)爭(zhēng)，看誰(shuí)的工作做得最好。公路，尤其是我徒步經(jīng)過(guò)的地方公路，僅僅是中國(guó)基礎(chǔ)設(shè)施奇跡的一個(gè)掠影罷了。”

對(duì)于中國(guó)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展和前景，一些西方評(píng)論家常抱以負(fù)面態(tài)度，認(rèn)為中國(guó)的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)奇跡“不可持續(xù)”，并終將崩潰。對(duì)此，貝茨勛爵強(qiáng)調(diào)，中國(guó)作為當(dāng)今世界第二大經(jīng)濟(jì)體，從2008年北京奧運(yùn)會(huì)到2016年G20杭州峰會(huì)這段時(shí)間，中國(guó)的年均GDP增長(zhǎng)率為8.54%；而同期英國(guó)年均經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)率為0.92%，在七國(guó)集團(tuán)中位居榜首。

“在中國(guó)，8.54%被稱為‘增長(zhǎng)放緩’，而在歐洲，不到1%卻被稱為‘經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇’——也許是時(shí)候重新審視一下我們自己的文化包袱了。要解釋中國(guó)的卓越成就，我們還應(yīng)該看得更加深遠(yuǎn)一些。”他說(shuō)。

貝茨勛爵認(rèn)為，許多西方國(guó)家的政府局限于周期較短的選舉，對(duì)長(zhǎng)期承諾避而不談。中國(guó)卻不囿于這種思想，政府目光長(zhǎng)遠(yuǎn)，把目標(biāo)定在了2049年，即中華人民共和國(guó)成立100周年之際，中國(guó)要成為世界領(lǐng)先的經(jīng)濟(jì)體?！坝行┤苏J(rèn)為這是天方夜譚，但隨著時(shí)間的推移，現(xiàn)在沒(méi)有人會(huì)懷疑中國(guó)實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)的可能性。”

貝茨勛爵曾多次訪問(wèn)中國(guó)。他坦言，之前大都在北京、上海和杭州這樣的大都市活動(dòng)，而2015年徒步中國(guó)的目的是“尋找真正的中國(guó)”。

在親身感受到“中國(guó)人的善良和慷慨品質(zhì)”后，貝茨勛爵不禁發(fā)出這樣的感慨：“英國(guó)人對(duì)于中國(guó)的看法也許仍然被文化包袱中那些先入為主的偏見(jiàn)所蒙蔽，而首屆中英文化交流年以及我的徒步‘真實(shí)中國(guó)’之旅，似乎是一個(gè)可以檢查我們文化包袱的絕好時(shí)間……不妨捫心自問(wèn)：該如何通過(guò)文化交流和相互尊重，汲取兩種文化之精華，精益求精？”