新華社堪培拉１０月４日電（記者徐海靜　馬特·高斯）澳大利亞衛生部門的最新數據顯示，澳今年報告的流感患者人數約是去年同期的２．５倍，死亡人數已超過３７０人。該國流感防治專家日前表示，疫苗效力不如往年、接種率低可能是導致流感疫情加重的原因。

澳大利亞聯邦衛生部的最新數據顯示，截至９月１５日，澳全國報告的流感病例超過１７．２２萬例，比去年同期增長１５６％。維多利亞州的疫情最為嚴重。在全國３７０多個流感死亡病例中，至少１１６人是維多利亞州養老機構里的老人。

衛生部警告說，８５歲以上老人和５歲至９歲的兒童最容易感染流感；盡管每年的５月至９月是流感在南半球的季節性流行期，今年流感季節的時間可能比往年更長。

此外，澳大利亞今年的流感疫情主要由Ｈ３Ｎ２甲型流感病毒引起，盡管澳全國使用的流感疫苗對這一毒株有效，７６％的報告病例仍是由這種流感病毒所致。

對此，澳大利亞醫學會副主席托尼·巴爾托內接受新華社記者采訪時說，今年流感疫苗效力似乎不如往年，特別是對于老年人。他解釋說，在一些年份里，流感季進入尾聲時會出現新的病毒毒株或變異，疫苗效力也會有所變化。

巴爾托內強調，疫苗效力有限不應成為民眾放棄接種的理由。正相反，疫苗仍是人們降低流感病毒感染風險的最重要方法。

他指出，流感疫苗的接種率低，特別是兒童接種率偏低，可能是導致今年流感疫情嚴重的另一個原因。例如，西澳大利亞州只有１０％的人口接種了流感疫苗，而這一比例在美國能達到４０％。（完）