“主旋律”是指一切宣揚真善美的文藝作品，在具體的文藝實踐中，“主旋律”卻往往被窄化。這種“窄化”主要包括兩個方面：在題材上，容易被窄化為表現革命歷史題材或英雄人物的作品；在藝術形式上，往往限定于傳統的現實主義手法。這種窄化在一定程度上歪曲了“主旋律”應有的面貌，也束縛創作者的手腳，我們應該從這一認識誤區中走出來，讓“主旋律”創作恢復活力。

“主旋律”被窄化有歷史原因，也有現實中的創作原因?！爸餍伞痹谏鲜兰o80年代提出。彼時“八五新潮”后先鋒藝術的探索較多，逐漸偏離現實主義的文藝傳統；與此同時，娛樂產品開始出現，影視的娛樂功能和消費功能被片面突顯。“主旋律”的提出主要是針對這兩種現象，是一種總體上的文藝導向。在那之后，“主旋律”逐漸成為某種藝術類型的代稱，即以特定的形式表達某一主題，這導致主旋律創作在藝術上創新活力不足，在市場化的文藝環境中往往給人以僵化、保守、落后的印象。

實際上，“主旋律”本身是在發展變化之中的，不同的時代有不同的“主旋律”。如果我們在真善美的意義上重新理解主旋律，我們的創作空間其實是無限豐富寬廣的。真善美是文藝永恒的主題，這是文藝創作常識，對此似乎無需更多思考。如果我們更進一步追問，什么是真、什么是善、什么是美，其背后則蘊含著復雜深刻的歷史、美學問題。以“美”為例，不同國家、不同時代、不同人群對“美”的認識和理解并不相同。剛剛過去的20世紀中國便充滿美學沖突，西方美學挾船堅炮利之勢強烈沖擊傳統中國美學，即使已經到了20世紀80年代，《平凡的世界》要描寫主人公孫少平長得漂亮，還要說他“鼻子像希臘人一樣又高又直”，在這種美學無意識背后，隱藏著深刻的時代問題。延安文藝座談會講話之后，清新剛健的人民文藝占據文藝界主流，但伴隨時代發展“新的美學原則在崛起”，一種精英化的、西方化的、現代主義式的美學標準逐漸成為“正統”。也正是在這個意義上，我們在今天提出“以人民為中心的創作導向”具有鮮明的指向性。

不僅“美”如此，“真”和“善”也是如此，“真”涉及認識問題，“善”涉及道德問題。在一個大轉型時代，傳統道德、新道德，中國道德、西方道德，公共道德、私人道德，不同的道德標準和體系混雜在一起，在這樣的情形下，我們要有能力爭奪“善”的定義權。

說到底，“真”“善”“美”背后有多種力量在博弈，好萊塢在塑造著他們的真善美，日本、法國也在塑造著他們的真善美。對于我們中國人來說，真正的問題是如何表現和定義我們這個時代中國人的真善美，如何發現“真”“善”“美”之間的矛盾并做出我們的回答。這是我們這個時代主旋律文藝作品探索的應有之義。

當前中國文化發展日益繁榮，文化產業日益發達，這對主旋律作品提出更高要求。我們需要打破對主旋律的狹隘理解，在新時代以開闊的心胸不斷拓展主旋律邊界。近代以來，面對西方世界，中國人長期以來形成了一種落后者、追趕者的心態，對我們的文化、價值與生活方式缺少足夠的自信。如今，這樣的心態正在發生變化，中國人正在變得從容自信。這樣的從容自信是林則徐、魏源一代所沒有的，是康有為、梁啟超一代所沒有的，也是魯迅、胡適一代所沒有的，這可以說是近代以來中國的一個巨大轉折。在這樣的歷史時刻，我們不僅需要重新認識中國人的價值觀，還需要以藝術的方式傳播中國人的價值觀，講述中國人的生活情感與心靈世界，講述中國人艱難曲折的歷史、紛繁復雜的現在與前程似錦的未來——這是我們這個時代的“主旋律”。如果我們在這樣的意義上理解“主旋律”，必將解放藝術生產力，更加自信地講好中國故事。

完成這一時代任務，對我們的知識結構、思維方式、審美感覺等各方面提出非常高的要求，需對近代以來構成我們思維、美學無意識的龐大的知識體系進行反思、清理，這將是一個系統、長期的工程。值得欣慰的是，偉大的實踐讓我們在當今時代迎來偉大的歷史轉折，賦予我們更加充沛的文化自信與自覺意識，較比從前，我們可以自信地講述新時代的中國故事，系統地整理歷史，從容地把握未來；我們也可以在這樣一個新時代，自信地探索我們這個時代的真善美，用我們的力量與美奏響我們這個時代的主旋律。