外媒1月31日報道稱,蘋果公司正在接受美國司法部和證券交易委員會(SEC)的調查,調查主要內容是蘋果使電池老化的舊款iPhone降速的做法是否違反了證券法規。對此,《環球時報》記者1月31日致電蘋果中國公司新聞宣傳負責人,但電話未接通。北京郝俊波律師事務所律師郝俊波接受《環球時報》記者采訪時說,“降速門”所引發的證券監管機構調查,類似案件在蘋果歷史上還未發生過,因此這并非一個日常的調查,而是蘋果面臨的新情況。如調查屬實,蘋果公司或將面臨包括罰款在內的懲罰措施。

一季度財報受關注

美國《華爾街日報》1月31日報道稱,去年12月,蘋果承認由于電池老化,該公司通過軟件更新來下調舊款iPhone運行速度。這一舉措引起非議,蘋果不得不道歉,并試圖通過電池降價等辦法挽回消費者信心,但此事負面影響仍在持續。

彭博社稱,美國的調查內容是蘋果相關做法是否違反證券法規,特別是作為上市公司,蘋果“降速門”造成市場影響,而蘋果則涉嫌對這一重大信息未及時披露。對此,蘋果在一份聲明中確認公司正在接受來自政府機關的質詢,但蘋果拒絕透露到底是哪些政府機構,也沒有對質詢細節問題做出透露。

路透社稱,“降速門”所造成的負面影響持續發酵,除美國聯邦政府調查外,蘋果此前已經遭到法國、意大利和中國消費者及監管機構的質詢。本月初,法國檢察部門宣布對蘋果涉嫌“蓄意欺騙”展開司法調查。美國參議院商務委員會主席約翰-索恩也致信蘋果CEO庫克,要求蘋果就“降速門”作出更詳細解釋。有消息稱,基于蘋果“降速門”,美國華盛頓州正醞釀一項專門針對電子產品的可維修性立法,禁止廠商生產無法拆卸電池的手機,以避免其利用這一設計強迫用戶升級設備。

自蘋果承認“降速門”以來,其股價持續疲軟。據統計,1月22日至今,蘋果股價下跌5%左右。另有消息稱,由于iPhone X銷量低于預期,蘋果已通知供應商減少訂貨,該公司已將iPhone X今年第一季度的產量目標從4000萬部“折半”。在此情形下,本周四,蘋果將公布的今年第一季度財報頗受外界關注,有分析稱,雖然蘋果盈利預計將破紀錄,但蘋果手機銷量將僅增長5%,iPhone X銷量不及預期將導致利潤增長乏力。

安卓手機也有問題?

蘋果遭調查,對于蘋果競爭對手而言顯然是好消息,包括中國手機廠商華為等紛紛表示,軟件更新不會削弱老手機性能。《華爾街日報》稱,蘋果的“首要敵人”三星,以及新興的中國廠商都期望著從蘋果手中搶占市場。韓聯社1月31日稱,三星電子當日發布2017年財報,三星電子全年銷售額為239.58萬億韓元,營業利潤為53.65萬億韓元(約合人民幣3166億元),創下歷史新高。

很多消費者反映,不僅僅是蘋果手機,很多安卓系統手機用得時間久了,也會產生速度變慢的現象。對此,手機中國聯盟秘書長王艷輝1月31日接受《環球時報》記者采訪時說,雖然安卓手機也會發生電池老化現象,但因為消費者更換周期明顯短于蘋果手機使用者,因此這一現象并不像蘋果表現得那么明顯。他認為,輿論反彈之所以如此強烈是因為蘋果用“欺騙”手段,在消費者不知情的情況下擅自降速。

蘋果地位難撼?

王艷輝告訴《環球時報》記者,全球手機行業目前都面臨著創新乏力的瓶頸,在歐美和包括中國在內的東亞市場上,手機廠商競爭越發激烈,品牌越來越集中,強者恒強,弱者越弱,甚至被淘汰。但王艷輝認為,蘋果目前遭遇的監管部門的調查和集體訴訟不會對其形成傷筋動骨的不利影響,也不會因此引起手機品牌全球市場格局的變化。“蘋果手機在中國市場的占有率穩定排在四五位左右,但其市場使用的保有量規模非常龐大,因為蘋果擁有一批忠誠度較高的使用者”。

美國科技網站Tech Crunch稱,此次蘋果“降速門”表明,即使是蘋果這樣的技術巨頭也在移動通信設備硬件升級方面面臨難題。蘋果的不可拆卸電池曾被認為是該公司“精細設計”的一環,但也難以克服電池老化等問題。有分析稱,電池作為手機核心硬件,其性能維持已成為一個難以忽視的技術問題,這也將成為硬件廠商試圖取得突破,以強化產品競爭力的新增長點。(何平 倪浩 盧戈)