馬斯克下一個(gè)夢想：用“大獵鷹”送人上火星

隨著“獵鷹重型”的兩個(gè)助推器穩(wěn)穩(wěn)落地，很多人在點(diǎn)贊之余也心懷好奇：美國太空探索技術(shù)公司(SpaceX)還會有什么壯舉？

爭取三四年試飛“大獵鷹”

據(jù)美國有線電視新聞網(wǎng)(CNN)報(bào)道，在發(fā)射成功后召開的新聞發(fā)布會上，SpaceX首席執(zhí)行官埃隆·馬斯克表示，“獵鷹重型”是個(gè)龐然大物，但SpaceX還要建造一個(gè)“比它大得多”的火箭。

這艘火箭名為“大獵鷹”，將從今年開始建造。從SpaceX公布的設(shè)計(jì)圖來看，“大獵鷹”高106米，比“獵鷹重型”高30多米。據(jù)CNN報(bào)道，“大獵鷹”的主要任務(wù)是把長約50米的宇宙飛船送入太空，向火星運(yùn)送物資和乘客，因此需要極為強(qiáng)勁的推力。“大獵鷹”搭載的6個(gè)引擎能在發(fā)射時(shí)產(chǎn)生約5000噸的強(qiáng)大推力，最大負(fù)載達(dá)到150噸，遠(yuǎn)大于“獵鷹重型”的30噸。

“大獵鷹”還可用于“打掃”太空，像垃圾車一樣清理“上年紀(jì)”的衛(wèi)星等太空垃圾。在地球上，“大獵鷹”也有用武之地。馬斯克表示，它有望搭載乘客高速穿行于兩地之間，從紐約到上海只要39分鐘。

“這(‘獵鷹重型’)給了我極大的信心，使我們堅(jiān)信‘大獵鷹’也可以成功。”馬斯克說，SpaceX的大多數(shù)工程師將致力于研發(fā)這款火箭，爭取在未來3至4年內(nèi)試飛。

計(jì)劃修建地火“星際鐵路”

在“大獵鷹”背后，是馬斯克的火星夢。“要把人類送上火星”的口號，他喊了很多年。最初很多人對此嗤之以鼻，但如今，更多人開始相信，遠(yuǎn)征火星將成為現(xiàn)實(shí)。

去年9月，馬斯克公布了SpaceX火星殖民的詳細(xì)計(jì)劃。依托“大獵鷹”，SpaceX計(jì)劃于2022年運(yùn)送至少兩艘裝滿貨物的宇宙飛船前往火星，安裝人類居住所需的電力等生活支持系統(tǒng)。根據(jù)這項(xiàng)計(jì)劃，SpaceX將于2024年運(yùn)送第一批工作人員抵達(dá)火星，負(fù)責(zé)基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)。

不過，他也明確表示，SpaceX只負(fù)責(zé)將人類送上火星，并不負(fù)責(zé)在那里建設(shè)城市。“我們會負(fù)責(zé)修建往返于地球和火星之間的‘星際鐵路’，其他公司和數(shù)百萬人則需要在火星上建立起各行各業(yè)。”

美國國家航空航天局(NASA)艾姆斯研究中心前主席斯科特·哈伯德認(rèn)為，如果“大獵鷹”可以做到重復(fù)使用，“人類探索火星的成本就會大幅降低”。

讓美國恢復(fù)載人航天能力

目前看來，在馬斯克的任務(wù)清單上，排在最前的并不是“大獵鷹”和火星計(jì)劃，而是與NASA共同研發(fā)“龍”系列載人飛船，讓航天員往返于國際空間站。

自2011年NASA終止波音公司的“太空梭計(jì)劃”后，美國就失去了自主運(yùn)送載人飛船進(jìn)入太空軌道的能力。2014年，NASA開始尋求與私營航天企業(yè)合作，最終與SpaceX和波音簽訂了總計(jì)68億美元的訂單。

馬斯克6日表示，SpaceX計(jì)劃今年底將美國航天員送入太空。“全體人員都在為 ‘龍’系列載人飛船做準(zhǔn)備，那是我們的目標(biāo)。” (記者 楊瑛)