常言道“五福壽為先”。千百年來，健康長壽皆被視為最重要的幸福，因此對健康長壽的美好追求體現(xiàn)在日常生活的方方面面。歷代鑄造了大量蘊(yùn)含祝壽文化內(nèi)涵的錢幣，不僅直接在錢幣上書寫“壽”字、吉祥如意的文字以求吉祥，還巧妙地運用神話人物、走獸動物、水果植物等圖案、紋飾和符號，通過諧音、比擬、雙關(guān)、象征等手法，來表達(dá)自己對生命的關(guān)注、對長壽的追求、對美滿生活的向往。壽桃就是歷代錢幣上表達(dá)長壽祝福的傳統(tǒng)民俗圖案之一。

在國人文化觀念中，桃蘊(yùn)含著吉祥如意、辟邪逐鬼、祈福祝壽的文化意義。桃子從眾多瓜果中脫穎而出，在民間傳說中被看作是長生不老的仙果，成為象征長壽的代名詞，最終演化為祝壽文化的重要符號。

中國人民銀行于2015年1月發(fā)行2015吉祥文化金銀紀(jì)念幣一套，其中7.76克(1/4盎司)圓形金質(zhì)紀(jì)念幣(圖1)、31.104克(1盎司)圓形銀質(zhì)紀(jì)念幣(圖2)的背面圖案，為六只壽桃、五只蝙蝠構(gòu)成的“五福拱壽”造型。幣面中央為兩只一前一后的大壽桃，飽滿而錯落有致，穩(wěn)重而不失靈動。略作夸張的壽桃形象，充分體現(xiàn)壽桃鮮活欲滴的成熟與質(zhì)感，凸顯主題、渲染吉祥氣氛。桃葉則是大小不一與陰陽向背關(guān)系，在一定程度上也襯托出壽桃接近自然的生長狀態(tài)，交錯中富有節(jié)奏感，葉子的豐茂與桃子的飽滿相輝映，讓整個作品看上去澤潤肥厚，惹人喜愛。壽桃數(shù)量共有六只，一主二次3對，每對兩只，討的是“六六大順”之口彩。銀幣上的壽桃圖案有作鍍金工藝處理，因而燦爛耀眼，更凸顯出尊貴與華麗，最大程度地放大、突出了“壽”的表現(xiàn)主題。

中國人民銀行1992年發(fā)行的壬申(猴)年金銀紀(jì)念幣，其中8克圓形金質(zhì)紀(jì)念幣，幣背面主題圖案為白猿獻(xiàn)壽，為一只回首伏膝半蹲的白猿懷抱仙桃，將仙桃悄悄塞在身后的圖案(圖3)，是以國畫大師齊白石作品《白猿獻(xiàn)壽》圖為藍(lán)本設(shè)計的。傳統(tǒng)文化中白猿也是長壽的象征。我國最早的地理專著《山海經(jīng)》載“堂庭之山其上多白猿。”清黃景仁“黃山白猿千年物。”李時珍引王濟(jì)日詢記“廣人言猿初生色黑而雄，老則變黃，潰去勢囊，轉(zhuǎn)雄為雌。與黑者交而孕，數(shù)百歲，黃又白也。”高齡老人須發(fā)皆白，白猿自然而然成為了長壽老人的聯(lián)想物。因此白猿懷抱仙桃的《白猿獻(xiàn)壽》圖也就成為了寓意長壽的經(jīng)典范本。1992年壬申(猴)年5盎司圓形金銀紀(jì)念幣，背面圖案均為一只猴子懷抱一只大桃子的圖案，同樣表達(dá)了祈盼長壽的祝福。2016年猴年生肖賀歲幣上(圖4)，以“桃形”花燈為背景，猴子及花燈上皆用桃花圖案作為裝飾，烘托了新年賀歲的濃厚氣氛，表達(dá)了吉祥如意的祝福和期盼。

古代有一些民俗錢幣還特意鑄成壽桃形狀，以其獨特、生動形象的造型，強(qiáng)烈地表達(dá)對吉祥長壽的祝福和祈盼。不過古代鑄成壽桃形狀的民俗錢幣，為了便于懸掛，壽桃一般是倒置的，桃果朝下，桃柄及掛鈕朝上。如這對明代桃形民俗錢(圖5、6)，黃銅材質(zhì)，呈垂掛倒置的壽桃形狀，錢面皆鑄“長命百歲”四字，其祝福長壽的吉祥主題鮮明突出。再如這枚清代壽桃形錢幣(圖7、8)，其上有枝葉形掛鈕，下為一只壽桃，一面鑄有“壽”字，一面鐫“狀元及吉”字樣，同樣表達(dá)了祝壽文化內(nèi)涵。（葉真銘）