日前,AI芯片公司商湯科技宣布獲得6.2億美元C+輪融資,不久前其剛獲得阿里巴巴領投的6億美元C輪融資,這成為當下芯片投資熱潮的一個縮影。近期,國家基金、產業資本、風險投資紛紛加大對國內芯片產業的投資力度,在三路資本加持下,新一輪芯片投資周期開啟。

行業站上風口

“前幾年我們去看芯片項目時,很少有人問津,甚至經常有投資人‘跳票’。這兩年,特別是今年以來,大家開始瘋搶芯片項目,比如現在很熱的AI芯片領域,商湯科技、寒武紀等AI芯片公司今年以來已經進行了多輪融資,而且估值很高。”某國資背景投資基金負責人李超(化名)對中國證券報記者表示。

今年以來,特別是近期,包括互聯網巨頭、家電巨頭、風險投資在內的各路資本紛紛加大了對國內芯片產業的投資力度。同時,國家集成電路產業投資基金第二期正在募集過程中,規模保底將達1500億元。在國家基金、產業資本、風險投資加持下,國內芯片產業新一輪投資周期開啟。

與之形成鮮明對比的是,前段時間,“芯片投資乏有人問津”在業內引發了“風投只投外賣不投芯片”的大討論。清科研究中心數據顯示,一季度中國股權投資市場,投資金額最高的三大領域為互聯網309.42億元、金融250.30億元、連鎖及銷售212.01億元,而投資于半導體領域的金額僅有1.35億元。

多位接受中國證券報記者采訪的業內人士表示,芯片投資之所以少有人問津,一方面,芯片投資專業性太強,很多投資人看不懂;另一方面,芯片研發周期長,生命周期短,而且投資體量太大。

不過,在君聯資本董事總經理沙重九看來,經過多年的發展,國內芯片投資的條件大大改善。“一方面,國家設立了集成電路投資基金,地方政府也加大了投入,上市公司積極投資芯片產業;另一方面,華為、小米、聯想等系統廠商的強大創造了更多需求。同時,現在國內有了更多芯片產業人才。”

曾在政府引導型產業基金亦莊國投擔任高管的王剛(化名)則告訴中國證券報記者:“眼下國內芯片投資的熱潮中有一部分是真的熱,比如受需求拉動,存儲器價格大幅上漲,芯片存儲的投資非常熱。但還有一些,比如汽車電子、物聯網、5G、人工智能這些市場太小,甚至出現產能過剩的情形。”

國家隊是中流砥柱

在新一輪芯片產業投資周期中,國家隊將起到中流砥柱作用。

國內芯片投資上一輪投資熱潮正是受政府推動。2014年9月,國家集成電路產業投資基金的成立帶動了全國半導體投資熱,把芯片投資推向風口,還帶動了上市熱潮,北京君正、全志科技、兆易創新、富瀚微、國科微等一批芯片公司先后上市。

國家集成電路產業投資基金第一期規模達到1387億元,先后投資超過62個項目,涉及上市公司24家(包括港股公司和間接投資公司),投資范圍涵蓋制造、設計、封測、設備材料等IC產業鏈上下游。隨著半導體大基金的設立,地方政府和上市公司也紛紛設立半導體投資基金,撬動社會資金規模達5145億元。

目前,國家集成電路產業投資基金第二期正在募集過程中。第二期募資規模將超過第一期,保底將達1500億元。銀河證券認為,若第二期達到1500億元-2000億元左右,按照1:3的撬動比,所撬動的社會資金規模在4500億元-6000億元左右,加上第一期1387億元及所撬動的5145億元社會資金,資金總額將過萬億元。業內人士指出,國家集成電路產業投資基金第二期推出后,有望帶動一輪更大規模的芯片產業投資熱潮。

實際上,韓國在實現芯片產業崛起過程中,政府起到非常重要的作用。比如,1986年10月,韓國政府執行《超大規模集成電路技術共同開發計劃》,要求以政府為主、民間為輔,投資開發DRAM芯片核心基礎技術。隨后三年內,這一研發項目共投入1.1億美元,而政府承擔了其中的57%研發經費。

“從芯片投資自身講,有一些適合社會資本參與,比如起步資金量需求不大的項目;有一些投資,比如Foundry工廠,其單體資金需求量非常大,目前先進工藝的生產線初始資金投入就是上百億美元,回報周期長,而且需要持續投入,這就需要政府主導投資。”李超說。

業內人士指出,國內芯片產業的發展之所以需要政府的大力扶持,還有一個很重要的原因:芯片產業的工藝不斷升級,需要持續投入。像三星、海力士、臺積電等公司經過數十年的資本積累已經進入正向循環,而國內芯片企業還處于不斷追趕階段,技術上的差距需要加大投入。

李超表示:“國內芯片產業的投資應該形成國家基金起主導作用、社會資本積極參與的投資格局。國家基金的主導,一方面,能夠起到‘壓艙石’作用,保證芯片產業的長期投入,并彌補國內芯片投資在制造等環節上的資金短板;另一方面,能夠最大程度地撬動社會資本,對芯片投資起到帶動作用。”

抓住并購良機

王剛認為,在把握國內芯片新一輪投資周期的同時,要順應全球芯片產業發展大趨勢,抓住并購重組的機會,這是另一種維度的投資。

“全球芯片巨頭的產品并不都是自己研發的,有些是通過并購得到的。比如美國的博通,其WiFi芯片、藍牙芯片等都是通過并購而來。”沙重九說。

某大型券商集成電路行業研究員告訴中國證券報記者:“最近幾年,全球芯片產業進入大規模并購整合階段,我們要努力參與到這個過程中去,一旦抓住機會有可能實現‘彎道超車’。”

如其所言,過去三年,全球芯片巨頭之間的并購整合正在彼此之間展開。比如,2015年安華高科技斥資370億美元收購博通;2016年7月軟銀斥資234億英鎊(約310億美元)收購ARM;同年10月,高通宣布以470億美元收購恩智浦。

不過,李超指出,通過跨境并購實現“彎道超車”并沒有那么簡單:“過去幾年,我們在跨境并購方面做了很多嘗試,比如建廣資產主導的中國財團以27.5億美元收購恩智浦標準件業務,長電科技以7.8億美元收購星科金朋,但芯片的跨境并購經常受到國外政府限制,有些項目則存在并購后的整合問題。”

王剛坦言,亦莊國投在收購美國半導體設備企業Mattson Technology后,就曾在整合階段遇到挫折。“因為我們是中資背景,結果收購完成的那一年公司原高管就辭職了,原來最大的客戶三星也砍掉了全部訂單,2016年虧損三千多萬美元。好在我們熬了過來,2017年又重新盈利,目前正在亦莊建廠,7月左右完工。”

沙重九認為:“如果有機會,我們應該參與到這種大的并購整合中去。但前提是要有一個足夠大的并購承載平臺,切不可盲目并購,特別是一些‘蛇吞象’式的并購風險還是比較大的。因為芯片公司在不斷創新,如果并購進來卻沒有能力整合、推動公司不斷創新,它會不斷貶值。”國內芯片公司的體量較小。比如,2017年高通的營收是161億美元,全球第二大企業博通的營收為154億美元,而國內最大的無工廠集成電路公司海思半導體的銷售額為361億元,也就是不到60億美元,該領域排名第二的紫光展銳銷售額為110億元,排名第三的中興微電子銷售額為76億元,其他公司基本都在50億元以下。

王剛認為,在展開跨境并購時,方向也很重要,要與國內市場結合起來。“比如收購Mattson Technology,我們看中的很重要一個方面是它有國際大客戶,如三星等的訂單,在國內有中芯國際、長江存儲等客戶。我們看好國內各地晶圓廠逐漸建立后,會形成對半導體設備的大量需求。”

日前,AI芯片公司商湯科技宣布獲得6.2億美元C+輪融資,不久前其剛獲得阿里巴巴領投的6億美元C輪融資,這成為當下芯片投資熱潮的一個縮影。近期,國家基金、產業資本、風險投資紛紛加大對國內芯片產業的投資力度,在三路資本加持下,新一輪芯片投資周期開啟。(記者 任明杰 楊潔)