湖南中醫藥大學第一附屬醫院肛腸科博士 賓東華

民間自古就有“腹部軟如綿，百病不來纏”之說，腹部的軟硬程度與人的健康有很大關系。老人該如何讓腹部軟如綿呢？首先，讓我們了解一下腹部在人體的作用。

腹部位于人體中部，那里存在著幾個重要的消化器官：胃、大腸、小腸、肝膽等。人所攝入的食物，都要靠這些器官進行消化、吸收，為機體提供充足養料。當消化器官運行正常，腸道會及時排出食物殘渣，腹部的觸摸感就表現為柔軟如綿；如果運行異常，腸道蠕動功能下降，大便長久堆積在腸道，形成干結，腹部摸起來就偏硬。如存在腸道腫瘤阻礙糞便排出，腹部的硬感更加明顯，老人往往表現出腹脹、腹痛等不適癥狀。

不少老人難以做到腹部軟如綿，一方面是因為隨著年齡增加，人體腸道蠕動功能有一定程度的下降；另一方面，生活水平的提高讓老人飲食結構發生重大變化，如動物性食物及精米精面的攝入增加了，膳食纖維卻吃得少了，導致腸道蠕動緩慢，引起便秘。建議老人多補充植物膳食纖維，如根莖類及綠葉蔬菜、菌菇類及海藻類食物等。另外，老人需養成良好的排便習慣，最佳時間為每日晨起后或早餐后。

一些簡單的腹部按摩能幫老人促進腸道蠕動，在此推薦兩種較易掌握的方法。一是“揉法”，用指腹或手掌緊貼腹部做來回按摩。揉臍腹時，兩掌相疊，以肚臍為中心，按順時針方向按揉，速度要柔緩，用力要均勻。二是“推法”，雙掌從兩肋乳根處開始，從上往下推向小腹，掌根用力，反復推拿。不過，患有皮膚病、腹腔腫瘤、感染或出血病癥的老人不適合做腹部按摩。

一般情況下，改善飲食結構、養成良好排便習慣、堅持按摩能幫助老人腹部變得柔軟，促進身體健康。如上述方法并不見效，建議老人去肛腸門診，排查是否發生了腸道器質性病變。