【環球網綜合報道】據美國媒體9月26日報道，科學家們通過使用基因改造消滅了實驗室中整個攜帶瘧疾的蚊子種群，這種改造后的基因使得致命昆蟲不能繁衍后代。

倫敦帝國理工學院的研究人員利用“基因驅動(gene drive)”技術來傳播基因改造，這種技術可以阻止雌性蚊子繁殖，同時讓雄性蚊子繼續傳播這些改造后的基因。

據帝國理工學院的一篇文章，這項于24日發表在《自然生物技術》雜志的研究結果顯示，“基因驅動”首次完全抑制了蚊子的數量。該團隊在實驗室蚊子的11代內消滅了岡比亞按蚊，該蚊群在非洲撒哈拉以南傳播瘧疾。

全世界約有3500種蚊子，其中40種可攜帶瘧疾。據世界衛生組織發布的數據表明，2016年全球約有2.16億瘧疾病例，估計有44.5萬人死亡，其中大多數是5歲以下兒童。

研究小組負責人、生命科學教授安德烈亞?克里斯蒂安(Andrea Crisanti)表示:“這一突破表明，基因驅動能夠發揮作用，為對抗已經困擾人類幾百年的疾病提供了希望。但我們至少還需要5到10年的時間，才能考慮在野外測試任何攜帶基因驅動的蚊子”。他補充說，“然而，現在我們有了一些鼓舞人心的證據，證明我們所走的路是正確的。基因驅動技術有可能克服資源貧乏國家的物流障礙，從而加速消滅瘧疾?！?/p>

報道說,該研究的主要資助者是比爾及梅林達?蓋茨基金會，該基金會已投入近1億美元用于基因驅動技術的開發——特別是通過非盈利研究聯合會“瞄準瘧疾”，旨在根除這種疾病。

(實習編譯：王亞楠 審稿：劉洋)