在浩繁的中國瓷器裝飾紋樣中，有一種獅子紋。獅子紋是我國陶瓷文化與獅文化聯姻的結晶，在長期的交融與演化過程中積淀了一定的人文內涵和美學特質。獅紋瓷器以繪畫為主要裝飾形式，先人們利用富有象征、寓意的獅紋圖案、造型或符號，表達吉祥如意、幸福美滿、吉慶祥瑞、權力威嚴等諸多生活觀念、精神追求和思想內涵，通過陶瓷的載體直接或間接地表達出來。

明清時期，青花瓷上的獅紋圖案是通過象征、隱喻、諧音、比擬、寓意等手法予以表現，諸如追求幸福喜慶、多子多孫、長壽平安、功名利祿、驅邪禳災以及體現文人的高潔情懷等。獅子紋在碗、杯、盤、盞、瓶、罐、洗、枕、盒、香爐、動物、人物塑像等瓷器上較為常見，成為陶瓷紋飾的主體內容。人們運用象征和寓意手法托物言志、借物抒懷，含蓄地體現出不同歷史時期和地域文化中的風土人情、人文精神和生活理想，呈現出中國傳統文化中審美與勸善、生活與藝術相統一的特點。

在福建石獅市博物館舉辦的“絲路獅緣：故宮獅文化珍寶展”，所展出的珍寶中有兩件明代獅紋青花瓷器，值得解讀。這兩件獅紋青花瓷造型別致，繪畫生動，寓意吉祥。

據北京故宮博物院陶瓷專家介紹，獅子戲球圖青花九孔花插（圖1）為明正德時期，高13.5、口徑16、足徑10.7厘米，北京故宮博物院藏。該花插呈鼓式，頂面隆起，開有九孔，圈足。外壁青花裝飾。頂面繪海水紋，腹部繪獅子滾繡球圖。花插屬于陳設用品，用于插花。明正德時期花插瓷器較多，造型有圓球形、梅花形和鼓式等，多以青花裝飾。清代繼續燒造，但造型略有變化，品種更加豐富，以單色釉品種為主。

獅子戲球圖青花三足爐（圖2）也為明正德時期，高8.6、口徑12.4、底徑8.5厘米，北京故宮博物院藏。該爐口微敞，短束頸，鼓腹，腹下部內收，接三個錐形足。足端不施釉，為墊燒部位。爐外壁以青花為飾，每一足的上方繪一只獅子戲球圖，間飾云紋。獅子形態各異，一只為正面獅子，一只為側面獅子，第三只獅子轉頭向后看，形象可愛。在明代的御窯瓷器中，獅子戲球圖案約出現于明代早中期，成化時期及以后較為流行（圖3、圖4、圖5）。

獅子作為百獸之王，其威武兇猛、優美健壯的體態令人敬畏，繼而崇拜。隨著時代的演進，獅子以威武吉祥的形象進入中國人的生活，人們希望用獅子威猛的氣勢降魔驅邪、護法鎮宅，這與佛教中獅子為圣獸的宗旨一致。古人認為獅子不僅可以驅邪納吉、鎮守陵墓，還能預卜洪災、彰顯權貴，所以常用來守衛宮殿村寨、裝飾宅門家具，體現出人們祈求平安、顯示尊貴的世俗心理。

中國化的獅子文化有近2000年的歷史，隨著歷代王朝的更迭，具有鮮明的地域特色和民族精神，與中國各地域的民俗風情、倫理道德、地域文化密切相連，在一定程度上反映了歷史文化與經濟發展的脈絡。

獅子盡管是域外文化的產物，但歷經兩千多年的改造與升華，威武雄奇的獅像已成為中華民族凝聚力的象征、傳統文化自信力的標志，體現了不畏邪惡、勇于進取的民族精神。到了近代，雄獅成為中華民族覺醒的風標，具有更為深刻的文化內涵。

獅子以瑞獸、吉祥物的形象進入中國人的文化視野之后，獅子紋飾便被視為祥瑞紋樣，吉祥的寓意令人神往。古漢語中“獅”“師”同音通假，舊時常借獅喻師，以示吉祥。因此人們常以獅子圖案來祝愿官運亨通、飛黃騰達、萬事如意。獅子在佛教文化中具有護法護教的身份和辟邪消災的功能，其圖案紋飾亦有鎮宅、辟邪、吉利的寓意，備受推崇，由此，“太師少師”之類的紋樣就廣泛應用于陶瓷裝飾中。

我國青花瓷器上的獅紋裝飾以象征、寓意性為主要特征，而且幾乎是“圖必有意，意必吉祥”，具有一定的審美特質和宗教意味，成了人們約定俗成的文化圖騰。可以說，中國化的獅文化和獅紋陶瓷凝聚著中華民族的審美心理歷程，折射出中國傳統社會健康向上的人文精神，體現了人們追求和平尊榮的文化心理。在當今新時代，通過對獅文化熔古爍今的整合與重建，不僅有助于弘揚民族精神，更能促進中華民族的偉大復興，意義深遠。