當地時間1月27日，巴西米納斯吉拉斯州礦壩決堤事故責任公司淡水河谷公司表示，在決堤事故中仍有超過250人下落不明。圖為消防人員在泥漿中解救一頭裹滿泥漿的牛。

中國國家主席習近平26日就巴西礦壩決堤造成嚴重人員傷亡向巴西總統博索納羅致慰問電。在慰問電中習近平說，驚悉巴西米納斯吉拉斯州發生礦壩決堤事故，造成嚴重人員傷亡和財產損失，我謹代表中國政府和中國人民，并以我個人的名義，向遇難者表示深切的哀悼，向遇難者和失蹤者家屬、向巴西人民表示誠摯的慰問，祝愿傷者早日康復。

據巴西《環球報》26日報道，事發時有427名員工在該公司位于米納斯吉拉斯州布魯馬迪紐市的地區總部上班，其中279人已得到救援。淡水河谷首席執行官時華澤25日表示，礦渣大壩“非常突然、非常猛烈”地潰決，爛泥激流大規模涌向礦工工作的區域，但具體傷亡和損失情況仍有待確認。目前，該公司已在當地設立3個人道主義救援中心。受決堤消息影響，在美國上市的淡水河谷股價上一交易日(25日)大跌8.1%，至13.66美元。

《圣保羅頁報》稱，事故堤壩內約有1230萬立方米采礦廢料。決堤后，流出的泥漿和垃圾大部分流入淡水河谷公司地區總部、附近一些村落及當地一條河流，并淹沒不少建筑物。由于廢料重金屬含量極高，環保部門擔心決堤事故將對該地區的生態環境帶來嚴重損害。

《環球報》稱，目前已經有13架直升機和100多名消防員參與救援。26日，搜救人員共救出46名生還者，并將他們送往醫院進行治療。但是，由于26日當地有降雨，加上災害現場滿是泥淖，消防隊人員很難開展陸上救援行動，絕大部分搜救工作依靠直升機完成。當地媒體呼吁民眾不要使用無人機，以防和救援直升機撞上。有參與救援的志愿者團隊稱，救援條件困難，部分遇難者可能永遠都無法找到。

26日，巴西總統博索納羅與米納斯吉拉斯州長澤馬乘直升機在災區上空進行視察。博索納羅表示，將盡最大努力協助受害者，盡量減少損失，并查明事故真相、伸張正義，并致力防范未來再度發生類似悲劇。此前，博索納羅發表聲明，對這一事故深感遺憾，并下令向災區調撥1000名軍人，參與搜救工作。他表示，巴西總統府和環境部已為此成立專門委員會，礦業能源部、環境部和國防部等也加入了救援行動。博索納羅還稱，巴西將接受以色列提供的援助，包括將用于水壩潰決救援所需的醫務人員、專家、工程師和設備。

聯合國秘書長古特雷斯26日向受害者家屬和巴西政府表示慰問，并祝愿傷者早日康復。他表示，聯合國系統隨時準備向巴西當局的搜索和緊急救濟努力提供支持。

據巴西媒體報道，當地有關部門稱，發生潰決的堤壩原本狀況良好，因此事故發生的原因還有待進一步調查。

巴西聯邦總檢察長門多薩稱，有跡象表明受害者人數要比預計的高得多。有關部門將采取行動，對事件進行徹底調查。負責環保執法的巴西環境和可再生資源協會已經決定對淡水河谷公司罰款2.5億雷亞爾(1雷亞爾約合1.8元人民幣)。米納斯吉拉斯州司法部門已決定，將凍結淡水河谷公司60億雷亞爾資金以用于事故賠償和災后重建等事宜。

此次決堤事故是淡水河谷三年來發生的第二起。2015年11月，米納斯吉拉斯州馬里亞納市附近的一個尾礦壩決堤，約5000萬立方米的泥流和洪水奔流直下，淹沒附近村莊，造成19人死亡。該尾礦屬于必和必拓(巴西)和淡水河谷兩家公司在當地組建的合資企業。由于尾礦廢棄物重金屬含量很高，造成下游河流大量生物的死亡，米納斯吉拉斯州和鄰近的圣埃斯皮里圖州共40多個城市受到影響，該起事故也被認為是巴西歷史上最嚴重的環境災難。

為此，巴西政府向淡水河谷和必和必拓開出一張高達52億美元的巨額罰單，并有20位公司高管以謀殺罪被起訴。去年，兩家公司與巴西聯邦和州檢察官達成一項框架協議，以了結相關價值愈50億美元的訴訟。