2017年，在圓明園長春園最東南隅的如園遺址，工作人員在進行遺址考古的過程中，陸續(xù)在鏡香池內發(fā)現(xiàn)了11顆古蓮子。據(jù)推測，古蓮子的年齡至少“百歲”。

“這是圓明園進行考古發(fā)掘工作以來首次發(fā)現(xiàn)古蓮子的存在，對今后圓明園考古發(fā)掘和探索歷史文化都很有意義。”北京市海淀區(qū)圓明園管理處副主任李向陽說。

據(jù)介紹，為了鑒定古蓮子的年份，園方將其中3顆古蓮子送往北京大學考古文博學院進行碳-14檢測，目前正在等待最后精準的古蓮子年齡鑒定。

我國農(nóng)村有一句俗語：“千年草籽，百年魚籽。”即在沒有發(fā)芽的條件下，植物種子能存活很長時間，一旦條件具備，種子就會如雨后春筍。據(jù)介紹，古蓮子過著長期的“休眠生活”，新陳代謝幾乎停止。

古蓮子因埋藏時間久遠，加之種子本身的質量因素等各方面問題，成活率大大降低。于是，園方?jīng)Q定將其送到專業(yè)機構培育。

去年5月31日，圓明園委托中國科學院植物研究所張會金團隊培育8顆古蓮子。經(jīng)過張會金團隊的監(jiān)測研究和精心培育，6顆古蓮子成功發(fā)芽，并于去年8月底在實驗花盆內長葉結藕。

“古蓮與普通荷花相比，生長速度慢，長勢差，保存能力前期弱，開花晚，單支藕形成花芽的概率低。”張會金說。

古蓮在實驗花盆內長葉結藕后，張會金團隊又遇到一個問題：經(jīng)觀察，花盆種植不理想，種藕弱成活率低，發(fā)出的芽不等長大就開始爛芽，未見完整荷花出來。

此外，古蓮不能僅僅留在實驗室，應該讓更多人欣賞到荷花的芳容。張會金團隊與圓明園做了一個決定——讓古蓮回到圓明園。

今年4月，圓明園荷花基地專門整理出4個條池，4株古蓮種藕在此安家并得到精心養(yǎng)護。另外2株在中科院植物研究所繼續(xù)盆栽養(yǎng)護，用來做分子標記進行進一步研究。

“沒想到，古蓮離開溫室，回到圓明園后，長勢喜人。”圓明園花卉基地工作人員趙哀梅說。經(jīng)過兩個多月的重點培育，并于7日開出完美的花朵，吸引了眾多游客駐足拍照。