1939年6月底，他在我國晉察冀邊區(qū)忘我工作的間隙，創(chuàng)作了短篇小說《肥沃地里的野草》。小說寫完后，白求恩將它寄給加拿大共產(chǎn)黨總書記蒂姆·布克，1939年7月8日在多倫多市《每日號角報(bào)》上發(fā)表。1939年8月6日，又發(fā)表于美國出版的《進(jìn)步周刊》，后經(jīng)唐苓翻譯，葉君健校閱，1979年11月7日刊載在《人民日報(bào)》文藝版。

小說講述的是河北平原保定城外一位農(nóng)民老漢愛國抗日的故事，是白求恩在冀中所見所聞的基礎(chǔ)上構(gòu)思而成。故事內(nèi)容十分簡單，人物基本就是一人：一個(gè)老漢在地里鋤草，挖到一個(gè)未響的炮彈，于是，用毛驢馱著，一程又一程，一個(gè)村莊接一個(gè)村莊，不停地尋找兒子參加的游擊隊(duì)，最終把它交到了游擊隊(duì)手里。

白求恩具有敏銳的思想，有洞察新蘊(yùn)的觸角。他能在尋常的事物中捕捉到易被人忽略而又最現(xiàn)實(shí)的事物：“在老漢的生命中，任何一件頭痛的事對他來說都像是一種野草。”野草，對農(nóng)民來說是最普通不過的東西，農(nóng)民從神農(nóng)始就同野草打交道，似乎還沒有哪一個(gè)作家把野草喻為侵略者，而白求恩則捕捉到農(nóng)民對野草的憎恨心理。“野草”對大地沃野的破壞，“野草”對農(nóng)民生存的威脅。用“野草”來描述農(nóng)民的心理活動(dòng)，刻畫農(nóng)民堅(jiān)強(qiáng)不屈、堅(jiān)韌不拔的斗爭性格。

“日本人———是野草，而這是最大的野草。”從野草的聯(lián)想，老漢的腦海中又浮現(xiàn)出了一幅廣闊的綠油油的田野的畫面，這就是中國。他的整個(gè)國家，在他看來就是一個(gè)無邊無際的大農(nóng)場，一片寬廣的肥沃土地。他看到敵人———野草，在這片大地上泛濫成災(zāi)，長得那樣狂妄驕橫，嫩綠的玉米快要被它們窒息死了。于是，他用鋤頭鋤一棵特別霸道的粗壯的野草時(shí)，“把草連根掘起扔到一邊，然后又狠狠地給它一鋤，斷送了它的生命”。

白求恩正是按照農(nóng)民的生活實(shí)踐，挖掘農(nóng)民心中的愛與恨，用“鋤草”來表現(xiàn)老漢內(nèi)心對日軍的仇恨，并由此表達(dá)了對中國抗日戰(zhàn)爭的堅(jiān)決支持和對中國人民的深情厚誼。