英國《太陽報》22日獨家披露，英國首相鮑里斯·約翰遜和美國總統唐納德·特朗普同意以“閃電般速度”在明年7月以前簽署英美雙邊貿易協定。

兩人可能最早24日在美國紐約會晤期間公布這一“雄心勃勃的時間表”。

各取所需

一名英國政府高級別人士告訴《太陽報》，“雙方目前都有政治意愿”趕在明年7月以前簽署貿易協定。“這對英方意味著重大勝利，特朗普也急于向美國國內宣揚”達成協定的消息。

“大西洋兩岸雙方都意識到，協定屆時必須完成，因為美國選舉周期將在那以后不久開始。”

報道說，英美兩國領導人定于24日在聯合國大會期間會晤時商討這份貿易協定。約翰遜起初對兩國在短短9個月內達成協定持懷疑態度，但因面臨明年11月美國總統選舉的高風險而最終被說服。英國脫離歐洲聯盟的現有期限是10月31日。

對美方而言，明年秋季政界人士注意力將被總統和國會選舉競選活動分散，如果特朗普沒能連任，新當選的美國總統可能對達成交易不如他“熱情”。對英方而言，能與美國簽署貿易協定將大幅增加英國實現“脫歐”的可能性。

按照《太陽報》的說法，協定如果達成，將是美國迄今與其他國家簽署的最大規模貿易協議。

細節待定

協定即便明年夏季簽署，也需要等到“脫歐”過渡期明年12月結束以后才能生效。盡管貿易談判需要等到英國“脫歐”后才能正式開始，兩國代表先前已舉行數月試探性磋商。

報道說，約翰遜和特朗普原定聯大會晤期間為談判協定設置“一份全面路線圖”，但因細節沒有完全確定而被迫延后。路線圖可能在特朗普12月訪英出席北大西洋公約組織峰會期間公布。

就貿易協定，美方最大優先方向是大幅降低英方對進口鋼產品加征關稅，同時減少或停止對技術巨頭征收數字稅。英國最大訴求則是讓本國金融服務企業進入美國市場。

英國國際貿易大臣伊麗莎白·特拉斯定于本周在紐約會晤美國貿易代表羅伯特·萊特希澤。特拉斯一直要求英國在談判時不就食品安全標準和國民保健制度事宜妥協。

特朗普以外，約翰遜在兩天訪美期間將與德國總理安格拉·默克爾、法國總統埃馬紐埃爾·馬克龍、愛爾蘭總理利奧·瓦拉德卡和歐洲理事會主席唐納德·圖斯克舉行關鍵“脫歐”會商。

約翰遜23日飛往紐約途中提醒隨行記者，“不要認為這就是決定時刻”，他不想過分渲染“脫歐”進程會在紐約取得突破的想法。

約翰遜說，盡管英歐就“脫歐”磋商取得相當大進展，但雙方立場“明顯仍有缺口”，談判“仍有難點”。（海洋）