中新網12月11日電 綜合報道，新西蘭觀光景點懷特島火山9日突然噴發，至少造成6人死亡、8人失聯，救援人員表示，這些仍在島上的失聯者可能都已罹難，另有31人重傷仍在住院。其實，最近幾周懷特島火山預警級別一直有所提高，為何旅游公司仍帶團上島？誰該為此次事件負責？

當地時間12月9日，新西蘭豐盛灣懷特島火山爆發，火山灰直沖云霄。

20多名傷者全身燒傷面積超過71%

警方確認，火山爆發時島上有47人，包括24名澳大利亞人、9名美國人、5名新西蘭人、4名德國人、2名中國人、2名英國人和1名馬來西亞人。10日一人在醫院不治后，遇難者增加到6人，另有8人下落不明，或都已罹難，這意味著死亡人數可能增至至少14人。30多名傷者中，有20多人全身燒傷面積超過71%，其中一些有生命危險。

新西蘭總理阿德恩10日在記者會上說，連夜搜索的空中偵察機并沒有發現任何生命跡象。她說這場悲劇令人震驚，并表示感到“難以言喻的悲痛”。

她說：“我們知道有關這次事件會有更多以及更大的問題。這些問題必須問，也必須得到回答。”但她指出，目前的焦點是搜索遇難者遺體，以及確保警方能夠安全地進行工作。

遇難者澳大利亞公民居多

在此次事件中，很多澳大利亞公民遭遇不幸。澳總理莫里森10日表示，有11名澳大利亞人情況不明，當中3人可能在已確認遇難者之列。他表示，對于這些家屬來說，這是“非常艱難的一天”。

莫里森說，由于新西蘭當局對于找到生還者已不抱希望，因此救災工作的重點已轉為尋找失蹤者遺體。

他也透露，有13名澳大利亞人在新西蘭各醫院接受治療，其中好幾人傷勢嚴重。

參與搜救者形容，懷特島完全被火山灰燼覆蓋。由于專家評估，此火山在24小時內再噴發的概率高達50%，搜救人員暫時無法再登島。警方發言人說，只有在確定現場環境是安全的情況下，搜救人員才會重登懷特島。

到底誰應該為旅客的傷亡負責？

專家指出，允許游客近距離參觀活躍的懷特島火山是很危險的，尤其是在該火山近期活動頻繁的情況下。旅游業者則說，事發當天的火山爆發風險并沒有達到暫停參觀的層級，游客也應該明白，不論火山活動處于哪個警戒水平，它們都可能隨時爆發。

按道理來說，瓦卡塔尼地區議會(The Whakatāne District Council)負責懷特島的管理，地方政府部長Nanaia Mahuta應該負總責，不過她表示現在不是討論這件事的時候。

據悉，這座火山島其實是一座私人島嶼，背后的主人是巴特爾家族。雖然從行政層面來說，Mahuta應該負責，但日常的管理實際上是落在了瓦卡塔尼地區議會肩上。

Mahuta表示，目前的重點應該放在遇難者尋回上，至于旅游團是否應該上島還是過一段時間再討論。

11月18日，懷特島火山預警級別被提高到了等級二，這個等級意味著中度的火山活動。9日噴發期間，預警級別一度被提高到等級四，目前穩定在等級三的“輕度火山噴發”。

此次帶團上島的懷特島旅游公司(White Island Tours)歸Ngāti Awa Holdings所有。Ngāti Awa Holdings的主席保羅?奎因(Paul Quinn)表示，過去幾周來火山預警指數的調高，并未達到暫停上島旅游的門檻。公司目前還有2名員工生死未卜。

此前懷特島火山預警指數達到等級二的時候，公司也曾經帶游客上島，這個等級是符合標準的，奎因稱，新西蘭皇家科學院地質與核科學研究所GNS負責監控火山活動情況，一旦有任何變動GNS都會進行通知，而公司也是按照指導意見來做的。

一旦達到等級三或者更高，公司會更直接和GNS聯系，但如果只有等級二的話，公司一般會按照指導意見自行決定。本次災難發生前，公司并沒有討論過停止上島旅游的事宜，大家對于繼續運營也沒什么意見，他說。

民防局負責人表示，島上活動是否應該繼續，這類決定是很復雜的，但豐盛灣民防小組已經盡到了自己的職責所在。

懷特島土地持有人The Whakaari Trust由Whakaari Management Limited進行管理，這家公司有三名親兄弟董事，他們分別是詹姆斯?巴特爾(James Buttle)，安德魯?巴特爾(Andrew Buttle)和皮特?巴特爾(Peter Buttle)。

在10日晚發布的聲明中，基金會發言人皮特?巴特爾表示，巴特爾家族擁有這座島已經80多年了，他們為這起悲劇事件深感痛心。

根據他的表述，1936年，三兄弟的爺爺喬治?巴特爾(George Buttle)購入了懷特島，接著小島被贈予給了他們的父親約翰?巴特爾(John Buttle)，并一直屬于家族所有。過去30年來，他們目睹了懷特島上旅游業的逐步興旺，小島也成為了豐盛灣上主要的國際旅游目的地。

目前，應巴特爾家族的要求，懷特島上已經放置了毛利警示標識(rāhui)致哀。