北美觀察丨美國經濟帶不動：消費者繼續“捂緊錢包” 政府援助久候不至

當地時間8月28日，美國密歇根大學發布數據顯示，美國8月消費者信心指數終值為74.1，已經連續5個月低于80。美國商務部同日發布數據顯示，7月美國個人消費支出環比增長1.9%，大幅低于6月的6.2%。消費者信心持續低迷，以及個人消費支出增速放緩，嚴重制約著美國經濟的復蘇前景。同時，美國國會在出臺財政政策刺激經濟的問題上持續不作為，進一步加劇了經濟復蘇的不確定性。

消費者信心持續低迷

當地時間8月28日，美國密歇根大學發布數據顯示，美國8月消費者信心指數終值升至74.1，高于市場預期的72.8，但仍遠低于疫情前的水平。該指數今年2月曾經高達101，新冠疫情暴發以來持續低迷，已經連續5個月低于80。

美國密歇根大學消費者信心指數是一個領先指標，可以用于預測美國經濟活動的重要組成部分——消費者支出。它是通過對消費者進行調查而獲得的，較高的數據表示較高的樂觀度，意味著消費意愿較高，反之則意味著“捂緊錢包”。

密歇根大學消費者調查首席經濟學家理查德·科廷表示，消費者信心指數在過去5個月一直處于低迷區間，沒有任何起色。8月數據相比4月至7月的平均水平，僅有微不足道的0.4個百分點的增長，但如果沒有用于救助失業工人和小型企業的額外紓困計劃，以及對州和地方政府的支持，這種增長將在年底前顯著放緩。

“雖然一種有效的新冠疫苗可能會在年底前問世，但大多數消費者何時可以接種疫苗，是另一個至今很少受到公眾關注的問題。”科廷說，“分先后是不可避免的，第一個和最后一個接種者之間的時間差可能至少要幾個月甚至更長，就公平接種達成共識的可能性不大，這可能會加劇憂慮情緒，最終拖累經濟復蘇。”

調查同時顯示，消費者對當前財務狀況的評估仍偏悲觀。過去5個月，認為財務狀況有所改善的消費者比例，一直保持在38%至39%的窄幅區間內，遠低于2月58%的歷史峰值。而8月凈收入增長的消費者比例僅有9%，遠遠低于2月的32%。

密歇根大學發布的消費者最新調查數據，與世界大型企業研究會8月25日公布的調查數據趨勢吻合。后者顯示，美國8月消費者信心指數繼續下滑，從7月的91.7降至84.8，創6年新低。調查同時顯示，預計收入增長的消費者比例從7月的14.8%降至12.7%，預計收入下降的消費者比例從7月的15.8%升至16.6%。

經濟學家認為，一系列數據表明美國家庭對就業市場和個人收入感到擔憂，可能導致未來幾個月消費者支出降溫，令外界對經濟復蘇的可持續性產生更多質疑。

個人消費支出再度疲軟

消費者信心持續低迷之際，美國個人消費支出增長也在放緩。美國商務部8月28日公布的數據顯示，7月美國個人消費支出環比增長1.9%，大幅低于6月的6.2%。

《華爾街日報》分析稱，個人消費支出是衡量從理發到新車購買等各種家庭消費的指標，盡管數據顯示美國消費者在7月提高了他們的支出，但比前幾個月增速更慢，主要原因是新冠肺炎感染率上升，以及聯邦額外失業補助到期。

辛辛那提一家地毯清潔公司的老板查理·斯托特對《華爾街日報》稱，因為新冠疫情，他已經推遲了今年的購船計劃，還不得不解雇了8名兼職工人中的2名。他說：“我不能買船，今年很多人都失業了，我已經很幸運了。”他的近況，反映出許多美國人不敢消費的現實。

此外，不少經濟學家表示，未來幾個月的個人消費支出將因聯邦失業補助計劃到期而受到影響。在第一輪救助措施到期后，雖然各地已經著手按照特朗普總統8月8日的行政令發放“縮水版”的額外失業補助，但由于每周補助金額已被削減至300美元，經濟學家估計，這將使8月的零售額減少約500億美元。

白宮的做法是，提供每周300美元的額外失業補助，并呼吁各州每周再拿出100美元，但由各州自行決定是否加入這一計劃。美國勞工部估計，加入該計劃的州平均要花三周時間才能寄出這筆錢。MFR證券公司首席美國經濟學家約書亞·夏皮羅對此表示：“600美元的結束，以及300美元的緩慢抵達，肯定會影響支出。”

“在大量財政支持的幫助下，支出數據的回升幅度超過了整體經濟。”道明證券經濟學家吉姆·奧沙利文表示，“未來的問題是，隨著財政支持的減弱，它(個人消費支出)將在多大程度上減弱。”

美國國會仍舊不作為

個人消費支出疲軟，此前已對美國國內生產總值(GDP)形成巨大拖累。美國商務部8月27日公布的修正數據顯示，今年第二季度美國GDP按年率計算下滑31.7%，創有記錄以來的最大季度降幅。其中，約占美國經濟總量70%的個人消費開支降幅為34.1%。

彭博社分析稱，美國人閉門不出，餐飲、旅行、購物開支銳減，導致作為美國經濟引擎的消費者支出暴跌，是GDP大幅萎縮的重要原因。隨著“居家令”等限制措施的解除，最初的恢復是迅速的，但由于新冠疫情反彈，重啟進程受阻，消費者信心再度下滑，未來經濟復蘇的不確定性增加。

美聯儲近來多次指出，對于美國經濟來說，當前最大的不確定性正是疫情進展，以及美國政府能否推出新一輪紓困法案。但新冠疫情仍未得到有效控制，國會議員又就紓困法案僵持不下，導致不確定性難以消除。

外界注意到，美聯儲近來持續強調經濟復蘇不確定性的同時，也多次呼吁美國國會盡快出臺財政支持政策。克利夫蘭聯邦儲備銀行行長洛雷塔·梅斯特8月28日表示，在新冠疫情病例增加的同時，經濟和招聘活動有所放緩，證明經濟復蘇緩慢，因此需要來自貨幣政策和財政政策的更多支持。

前亞特蘭大聯邦儲備銀行行長丹尼斯·洛克哈特則稱，如果不能很好地控制疫情，美國經濟仍有可能出現“二次探底”。他還表示，美國經濟需要更多的財政支持，因為當前貨幣政策的利用已經接近極限。

盡管對于美國經濟需要來自貨幣和財政政策的同時支持，學界已經形成共識，但真正的難點并非在經濟學層面，而是在政治層面。為支持經濟和就業復蘇，無論是特朗普成功連任或是拜登入主白宮，制定和推行各項政策都需要財政支持和國會兩黨相互妥協，但在目前的政治氣氛下，妥協已經越來越像是一個“奢侈品”。(央視記者 顧鄉 殷岳)