2021年央視春晚，有一場蘊含科技元素的創(chuàng)意演出給人留下深刻印象，那就是劉德華與關(guān)曉彤、王一博三位屬牛演員隔空演唱的《牛起來》。節(jié)目中，與三位歌手相互凝視、彼此交流的一只巨大的生肖機甲牛，分外吸引人眼球。這便是國內(nèi)機器人裝置藝術(shù)家孫世前根據(jù)傳統(tǒng)年畫制作的機甲牛“憨憨”。

從第一款生肖機甲“辰龍·崛起”到2019年、2021年登上央視春晚舞臺的亥豬機甲、年畫機甲牛，從中國第一臺可駕駛的機甲“大圣號”再到紀念建黨百年的作品“長城龍·崛起”，這些年來，孫世前在國風(fēng)機甲藝術(shù)道路上不斷探索前行。他心中最期盼的是能夠讓中國機甲登上國際舞臺，通過機甲這種現(xiàn)代載體，向世界展示和傳播中華文化。

從變形金剛到中國機甲 

近幾年，隨著孫世前帶領(lǐng)團隊研發(fā)創(chuàng)作的國風(fēng)機甲不斷出圈，人們開始關(guān)注到他和他的機甲。而在7年前，中國的機甲藝術(shù)還是一片空白，人們對這種新的藝術(shù)形式也很陌生。

機甲藝術(shù)最早起步于科幻小說和美日的動漫電影。2012年，日本水道橋重工制作出世界第一臺真實機甲，打破了人們印象中機甲只存在于小說或影視作品的認知。2015年，美國發(fā)布了世界第二臺機甲。從廣義上而言，機甲藝術(shù)就是一種可駕駛的人形機器人與藝術(shù)的結(jié)合體。

與許多“80后”男孩一樣，孫世前對于機甲的熱愛，始于四歲時看到的G1版變形金剛動畫。酷炫的動畫場面以及變形金剛代表的正義與責(zé)任感，讓孫世前深深迷上了機甲。只是，當(dāng)時變形金剛實體玩具的價格相當(dāng)于父親一個月的工資，懂事的孫世前就找來硬紙板、木塊等工具自己動手做出變形金剛模型。而自那時起，機甲藝術(shù)就在孫世前心中種下了一顆小小的種子。

2003年，孫世前考入了中央美術(shù)學(xué)院。公共藝術(shù)專業(yè)出身的他，畢業(yè)之后在一家建筑設(shè)計研究院工作，考取了工程師職稱，事業(yè)發(fā)展順風(fēng)順水，但是他對自己的藝術(shù)生涯有著另一番考量。“臨近而立之年，我想做一些自己的藝術(shù)創(chuàng)作，當(dāng)代藝術(shù)有很多分支方向，與其做大家都有的，不如選擇一個自己喜歡的方向。”

孫世前選擇了自己一直熱愛的機器人藝術(shù)領(lǐng)域創(chuàng)業(yè)。經(jīng)過幾年的努力，他帶領(lǐng)團隊在機器人藝術(shù)領(lǐng)域做出了不少成果：為日本SEGA集團制作了全球最大的SONIC像，并且放置于青島市政府旁的40米高樓角；為創(chuàng)新工場旗下超人氣網(wǎng)絡(luò)自媒體節(jié)目《暴走大事件》設(shè)計首款手辦并生產(chǎn)數(shù)萬，取得了良好的社會反響……但讓孫世前感到遺憾的是，他幾乎是在為“他人作嫁衣”，很多情況還是在幫助國外的作品在中國展出。

2014年《變形金剛4》在中國上映前，孫世前團隊得到官方巡展委托，制作了1∶1比例的9米高擎天柱和7米高大黃蜂，矗立在北京前門箭樓前。然而，這些來自國外的龐然大物卻掀起了許多爭議，孫世前由此陷入了深深的反思——在前門這樣一個中國傳統(tǒng)文化底蘊深厚的地標前，與之相契合的本應(yīng)是屬于中國自己的機甲作品。

后來，他有機會參加各類國際機甲會議、交流活動，更加深刻地體會到歐美有變形金剛，日本有高達、EVA，而中國卻沒有真正走出國門的機甲IP。“那時我才意識到，只有原創(chuàng)的才屬于自己。”孫世前說。他為自己定下目標，那就是“做中國自己的機甲IP，讓世界看到中國的機甲藝術(shù)”。

讓機甲成為中國文化的載體

相較于發(fā)展了五六十年的歐美、日本機甲文化來說，中國的機甲起步比較晚，容易發(fā)展和形成體系的機甲樣式與風(fēng)格已經(jīng)被開發(fā)得差不多了。孫世前決定把目光聚焦在中國文化上，把帶有中華傳統(tǒng)文化的色調(diào)、紋樣、漢字、建筑等符號融入機甲，讓機甲成為中國文化的載體。

他首先想到以十二生肖為機甲IP主題。“每一個中國人都有生肖，并且它的故事有一定的擴展性。我希望能通過科技與藝術(shù)的語言結(jié)合，做出屬于這個時代的十二生肖。”2015年，孫世前完成了以生肖為主題的首款原創(chuàng)機甲——一臺霸王龍造型的合金機甲機器人“辰龍·崛起”，這是全球第一座可變形的大型全金屬雕塑，擁有多項發(fā)明專利。

中國生肖和中華傳統(tǒng)文化中最具有代表性的“龍”，調(diào)動了孫世前的許多想象，也推動他對國風(fēng)機甲的進一步思考。他想到小學(xué)課本上的一句話“萬里長城宛若一條巨龍”。“長城和龍都是代表我們?nèi)A夏的符號，何不把兩者結(jié)合在一起，做一個真正可以變形的龍？”在這樣的想法下，孫世前與大學(xué)同窗好友、中央美術(shù)學(xué)院建筑系副教授范爾蒴從2015年開始研究制作，耗時7年，完成了其國風(fēng)機甲最具代表性的作品——“長城龍· 崛起”。

“長城龍· 崛起”最終設(shè)計為：一段長城三個垛口，第一個垛口變成龍頭，其余兩個垛口變成四個爪子。為做出滿意的龍頭變形動作，孫世前和團隊為龍頭設(shè)計了16種變形方案，最終選取了讓“垛口開花”的變形方式。研發(fā)期間，孫世前還跨界學(xué)習(xí)機械、電子編程等新技術(shù)，將它們運用在藝術(shù)領(lǐng)域。與此同時，范爾蒴也在建筑方面給予他學(xué)術(shù)支持。

2021年2月7日，孫世前在B站上傳視頻“用時7年，將19米的長城變成巨龍！”。視頻很短，只有2分29秒，播完它就好似走過了他7年的研發(fā)歷程。“長城龍·崛起”由金屬打造，重約9噸，由1200多個零件組成，總長19.21米，變形高度最高7.1米，以此紀念1921年7月1日中國共產(chǎn)黨成立，作為代表中央美術(shù)學(xué)院為建黨百年獻禮的作品之一。

期待國風(fēng)機甲走向世界

“從小時候喜歡機甲，到因為機甲考上央美，再到現(xiàn)在做機甲藝術(shù)，人生已經(jīng)走過一小半了，可以說我的前半生是跟機甲一路羈絆過來的。這輩子把這件事做好，我就滿足了。”孫世前說。

作為機甲藝術(shù)領(lǐng)域的“頭部”藝術(shù)家，孫世前的收入與積蓄并不算少，但技術(shù)研發(fā)和作品創(chuàng)作的支出占據(jù)了絕大部分。從做機甲開始，他已經(jīng)投入了小幾千萬元的資金，對此他笑稱：“能做到收支平衡我就比較滿意了。”

2019年春晚的亥豬機甲、2021年春晚的年畫機甲牛“憨憨”接連出圈，讓孫世前受到更多關(guān)注。這當(dāng)然可以為他帶來更多資源，去完成其他作品的創(chuàng)作，但孫世前并不急于出圈。相比之下，他更想做的是讓自己的機甲作品變得更為成熟。

“現(xiàn)在回頭看3年前的作品，其實還有很多地方可以更加完善。有時你會發(fā)現(xiàn)，時間的沉淀會帶給你一個再思考的過程。按照現(xiàn)在的狀態(tài)，慢慢向上走，再走個幾十年，該做的、想做的都能做出來。”孫世前說。

孫世前的計劃是每年做出一個對應(yīng)的生肖機甲，讓喜歡機甲的人每年能有一個小期待。“等到一輪生肖12年過去了，我會有新的技術(shù)儲備和想法，去做生肖機甲的2.0、3.0版本，這個事情我一定會做到老。”

2021年下半年，孫世前打算回到大連的工作室“閉關(guān)”，升級前幾年做的“大圣號”，做出中國第一臺實戰(zhàn)機甲。他打趣地說：“你可以想象，在一個東北的小島上，海邊的一個破舊工廠里，一群‘70后’‘80后’中年大叔，因為喜歡機器人聚在一起，造全世界第一款量產(chǎn)機甲。”