專訪1971年訪華美國乒乓球隊(duì)隊(duì)員：“乒乓外交”50載 那些記憶歷久彌新

中新社華盛頓4月8日電 題：專訪1971年訪華美國乒乓球隊(duì)隊(duì)員：“乒乓外交”50載 那些記憶歷久彌新

中新社記者 沙晗汀

“盡管已經(jīng)過去了50年，那次去中國的經(jīng)歷仍然讓我記憶猶新，那次經(jīng)歷影響了我的一生。”朱迪霍爾弗羅斯特(Judy Hoarfrost)如是說。

1971年4月，美國乒乓球隊(duì)受中方邀請，歷史性地訪問中國，成為了新中國成立后首次獲邀來華訪問的美國人，而康妮·史維利斯(Connie Sweeris)和朱迪霍爾弗羅斯特就在當(dāng)時(shí)15人美國乒乓球代表團(tuán)中。作為“乒乓外交”親歷者，兩人近日以視頻和電話方式接受了中新社記者專訪。

談及這場50年前的旅行，兩人均難掩激動(dòng)之情。康妮說，在1971年參加日本名古屋世乒賽期間，當(dāng)突然得知要去中國訪問時(shí)，她在感到一絲顧慮之余，更多的是興奮。當(dāng)時(shí)年僅15歲的朱迪則認(rèn)為“這將是一場有趣的冒險(xiǎn)”。

在中國一周的時(shí)間里，美國乒乓球隊(duì)跟中國乒乓球隊(duì)舉行了“友誼第一、比賽第二”的友誼賽、還參觀了長城、頤和園等景點(diǎn)。無論是在1.8萬名觀眾的注視下比賽還是登上建在山巔的萬里長城，都讓康妮和朱迪記憶猶新。

在康妮看來，那次中國行讓她最難忘的經(jīng)歷就是周恩來總理在人民大會(huì)堂會(huì)見了他們。康妮說，當(dāng)時(shí)還發(fā)生一則趣事。在晚宴上，周總理問美國代表團(tuán)成員對此次行程有什么不滿意的地方。時(shí)任美國代表團(tuán)團(tuán)長的斯廷霍文說“有”，全場立刻陷入一片寂靜。隨后，斯廷霍文說，“你們給我們太多好吃的了”。全場立刻響起一片笑聲。

在康妮的記憶里，那次中國行遇到的所有中國人都非常友好，無論是乒乓球隊(duì)隊(duì)員還是街上的行人，看到他們這些“奇裝異服”的美國人都會(huì)微笑、打招呼。中國人民的友好和熱情給康妮留下深刻印象。

1971年美國乒乓球隊(duì)的中國之行在美國隊(duì)員眼里“是兩國運(yùn)動(dòng)員間的友好交流”，在世界眼里則被譽(yù)為“小球轉(zhuǎn)動(dòng)大球”，打開了中美交往的大門。當(dāng)年7月，時(shí)任美國總統(tǒng)國家安全事務(wù)助理基辛格秘密訪華。次年，時(shí)任美國總統(tǒng)尼克松訪華，中美關(guān)系開始邁向正常化。

作為創(chuàng)造歷史的“乒乓外交官”，朱迪認(rèn)為，乒乓球等體育運(yùn)動(dòng)可以增進(jìn)不同國家人們相互了解。她說，盡管美國和中國講著不同的語言，但在體育運(yùn)動(dòng)中都使用著相同的語言。在打乒乓球時(shí)，大家是通過乒乓球的視角認(rèn)識對方，乒乓球就是溝通的紐帶。

康妮也表示，因?yàn)槠古仪颍屗袊\(yùn)動(dòng)員建立了深厚的友誼。“像梁戈亮，從1972年中國隊(duì)來美國時(shí)我們相識，后來‘乒乓外交’紀(jì)念日也會(huì)見面，這么多年來我們經(jīng)常聯(lián)系，一直保持了這份友誼。”康妮相信，不同國家人與人之間的溝通可以打破文化壁壘、消除誤解，而人與人的友誼也將利于國與國的互信。

對于中國，康妮和朱迪都認(rèn)為在她們心中有著“特殊而親切”的地位。康妮說，在過去50年間，她曾四次到訪中國，而中國的變化讓她“嘆為觀止”。從1971年人們都穿著深藍(lán)、黑色的衣服、騎著自行車，到1997年再次去中國就已經(jīng)有像紐約一樣漂亮的大樓、街道以及各種汽車。“看著中國幾十年來發(fā)生的這種戲劇性變化對我來說是非常珍貴的記憶。”

對于朱迪而言，50年前的中國行讓她對中國文化、歷史產(chǎn)生了濃厚興趣，也一直關(guān)注著中國的發(fā)展變化。之后，她多次到訪中國，有著很多中國朋友，身為乒乓球器材公司CEO的她也同中國有著很多生意往來。

朱迪還說，正是那次中國行，讓當(dāng)時(shí)15歲的她意識到要懷著開放的態(tài)度看待世界。“世界上有著不同文化、觀點(diǎn)、政治制度，不同國家的人們看待世界的方式并不一樣，不能認(rèn)為自己熟悉的觀點(diǎn)就是理所當(dāng)然正確的。這個(gè)想法伴隨了我的一生。”

今年距離1971年美國乒乓球隊(duì)訪華已經(jīng)過去整整50年。康妮告訴記者，當(dāng)年15人的美國代表團(tuán)中目前僅有5人還在世。“50年真的非常久，可以發(fā)生太多事”，而她也希望走過幾十載風(fēng)雨的美中關(guān)系可以有光明的未來。

“待到疫情結(jié)束，我希望還可以再去中國看看，跟老友重聚。”康妮說。