1月1日，江澤民在全國政協舉行的新年茶話會上講話指出：1997年將是我們黨和國家發展史上不尋常的一年。我們黨將召開第十五次全國代表大會，我國政府將恢復對香港行使主權。這是兩件舉世矚目的大事。

　　2月19日，鄧小平在北京病逝，享年93歲。當天，中共中央、全國人大常委會、國務院、全國政協、中央軍委發出《告全黨全軍全國各族人民書》，稱鄧小平為我黨我軍我國各族人民公認的享有崇高威望的卓越領導人，偉大的馬克思主義者，偉大的無產階級革命家、政治家、軍事家、外交家，久經考驗的共產主義戰士，我國社會主義改革開放和現代化建設的總設計師，建設有中國特色社會主義理論的創立者。

　　2月22日，全國政協深切緬懷鄧小平同志豐功偉績座談會在京舉行。王兆國、錢偉長、阿沛·阿旺晉美、萬國權、谷牧、洪學智、楊拯民、張洽、朱訓、彭友今、盧嘉錫、房維中同志先后發言，他們通過各自的親身經歷和真實感受，從不同側面緬懷鄧小平同志的豐功偉績，謳歌他為開創新時期統一戰線和人民政協工作新局面所作的巨大貢獻，表示要化悲痛為力量，以更加努力的工作告慰鄧小平同志的英靈。

　　2月27日～3月12日，中國人民政治協商會議第八屆全國委員會第五次會議在京召開。大會贊同李鵬總理所作的《政府工作報告》，贊同《關于1996年國民經濟和社會發展計劃執行情況與1997年國民經濟和社會發展計劃草案的報告》、《關于1996年中央和地方預算執行情況及1997年中央和地方預算草案的報告》，贊同最高人民法院工作報告和最高人民檢察院工作報告。會議對加強農業基礎地位、加快國有企業改革步伐、減輕農民負擔、加大扶貧力度、促進中西部地區發展、加強精神文明建設、深入開展反腐敗斗爭、搞好社會治安綜合治理等問題深為關注，提出了積極的意見和建議，希望政府繼續采取有力措施切實加以解決。會議對敬愛的鄧小平同志逝世表示深切哀悼。會議同意葉選平副主席所作的常務委員會工作報告。會議對一年來常務委員會圍繞國家中心任務履行政協職能所取得的成效表示滿意，并對繼續加強和改進今后工作提出了意見。會議同意報告提出的1997年度工作方針、工作任務和工作安排，要求常務委員會認真組織實施。

　　5月26日至6月11日，應葡萄牙、希臘議會和德國政府的邀請，政協全國委員會主席李瑞環對三國進行了正式友好訪問。這是全國政協主席對這三個國家的首次訪問。此次訪問促進了我國與三國友好合作關系的進一步發展，達到了增進了解、加強合作、擴大交流、發展友誼的預定目的，取得圓滿成功。

　　6月26日，由政協全國委員會民族和宗教委員會、中共中央統戰部和國務院宗教事務局聯合舉辦的首都宗教界喜迎香港回歸座談會在京舉行。全國政協副主席、民族和宗教委員會主任趙樸初在講話中指出，我們宗教界一定要充分利用中華民族這一盛事，在廣大信教群眾中進行廣泛深入的愛國主義教育和一國兩制教育。通過這一偉大事件，鼓舞全國各宗教信眾的愛國熱忱，把社會主義現代化建設事業繼續推向前進！

　　6月26日，全國政協迎接香港回歸座談會在全國政協禮堂舉行。副主席葉選平在總結發言中說，人民政協是中國人民最廣泛的愛國統一戰線組織。長期以來，各民主黨派、人民團體和各族各界人士，為貫徹“一國兩制”方針，實現香港回歸祖國，做了大量工作，發揮了積極作用。我們要繼續堅持鄧小平同志建設有中國特色的社會主義理論，在以江澤民同志為核心的中共中央堅強領導下，充分發揮自身的特點和優勢，一如既往地做好各項工作，團結廣大海內外愛國同胞，為實現現代化建設的宏偉目標，為保持香港的繁榮穩定，為進一步推動祖國統一大業作出新的貢獻。

　　6月27日至29日，八屆21次常務委員會議在京舉行，會議主要議題是：學習鄧小平關于人民政協的重要論述進一步推動政協工作的發展。全國政協副主席葉選平用“五個必須”來概括八屆政協五年來的工作經驗：既必須始終堅持正確的政治方向，必須始終堅持服從和服務于大局，必須始終堅持發揮人民政協的特點和優勢，必須始終堅持依靠廣大委員活躍和深化政協工作，必須始終堅持用正確的原則規范政協工作。

　　9月22日至24日，八屆22次常務委員會議在京舉行，會議的主要議題是學習和貫徹中共十五大精神。會議聽取了溫家寶同志就十五大精神所作的輔導報告。報告分三個部分：一、介紹十五大的概況；二、介紹十五大報告的主要內容；三、學習貫徹十五大精神的意見。會議審議并通過了《關于學習貫徹中國共產黨第十五次全國代表大會精神的決議》

　　9月28日，全國政協辦公廳、中共中央統戰部在北京人民大會堂舉行國慶招待會，與來自香港特別行政區、澳門、臺灣以及海外的新朋老友歡聚一堂，共同慶祝中華人民共和國成立48周年。

　　10月17日至12月2日，中國民主同盟第八次全國代表大會、中國農工民主黨第十二次全國代表大會、中國致公黨第十一次全國代表大會、中華全國工商業聯合會第八次會員代表大會、九三學社第七次全國代表大會、臺灣民主自治同盟成立五十周年紀念會暨第六次全盟代表大會、中國民主建國會第七次全國代表大會、中國國民黨革命委員會第九次全國代表大會、中國民主促進會第八次全國代表大會分別在北京舉行。各代表大會討論通過了各自的工作報告，審議通過各自的章程，討論確定了各自今后的方針和任務，各自選舉了新的中央領導機構和領導人。丁石孫再次當選為中國民主同盟中央主席，蔣正華當選為中國農工民主黨中央主席，羅豪才當選為中國致公黨中央主席，經叔平當選為中華全國工商聯主席，吳階平當選為九三學社中央主席，張克輝當選為臺灣民主自治同盟主席，成思危當選為中國民主建國會中央主席，何魯麗當選為中國國民黨革命委員會中央主席，許嘉路當選為中國民主促進會中央主席。

　　11月24日至27日, 全國地方政協主席座談會在全國政協禮堂舉行，會議的主要議題是：以中國共產黨十五大精神為指導，總結交流八屆全國政協五年來的工作經驗，討論修改《政協第八屆全國委員會工作總結(征求意見稿)》，對今后政協工作提出建議。李瑞環主席在閉幕會上指出，人民政協在推動改革開放和經濟發展，加強社會主義民主和法制建設，維護團結穩定和促進祖國統一等方面，仍然具有獨特的優勢。人民政協是以毛澤東同志為代表的老一輩革命家的偉大創造，經過半個世紀的實踐檢驗，它完全適合中國國情，我們應當高度重視，精心愛護，始終不渝地堅持。

　　12月7日至19日，應越共中央和越南祖國陣線中央、新西蘭政府、澳大利亞政府的邀請，中共中央政治局常委、全國政協主席李瑞環對上述三國進行了正式友好訪問。此次訪越是1997年我國領導人對越南進行的最高層訪問；出訪新西蘭和澳大利亞是慶祝中新、中澳建交25周年的一項主要活動。

　　1997年底，全國政協無黨派界別委員座談會在京舉行，會議總結了八屆政協五年間無黨派界別活動情況，對以后的工作提出建議和設想。委員們在座談會上暢所欲言，充分肯定了五年來政協工作和無黨派界別的活動。