我國居民膳食中的一大營養問題，就是30年來鈣的攝入量一直遠遠低于推薦量——推薦量為每日800毫克，而攝入量卻只有400毫克左右。雖然生活水平不斷提高，但這個水平30年來卻未見上升，甚至有些地區還有下降。

　　有人質疑，中國人真的需要吃那么多鈣嗎？雖然只有400毫克鈣供應量，為什么以前也沒聽說過那么多骨質疏松患者呢？一代一代的人不是都長得很好嗎？這件事情要從幾個方面來討論。

　　一、 人們的平均壽命已經發生了變化。

　　國外一些書籍說到，在幾十年前的中國，雖然不喝牛奶，但幾乎沒有聽說過人們擔心自己骨質疏松，于是判定中國過去沒有骨質疏松問題。但這絕不意味著那時候營養非常合理，老年人的骨骼質量非常高。

　　不能忘記的是，在進入現代生活之前，人們的平均壽命很短，所謂“人活七十古來稀”。在1949年新中國成立之際，國人的預期壽命還不到40歲；在改革開放之前，也就是上世紀80年代之前，人們的平均預期壽命也只有60多歲。也就是說，還沒有等到出現嚴重的骨質疏松，很多人已經因為其他疾病而去世了，自然顯得骨質疏松不是一個大問題。

　　二、 醫療統計數據是否健全的問題。

　　在幾十年前，人們的健康意識遠不如現在強，雖然民間有“生一個孩子掉一顆牙”的說法，生育多胎的女性因為長期鈣和維生素D供應不足，出現骨質軟化，甚至發生骨盆變形的案例并不罕見，中老年婦女更是常常出現腰痛、背痛、身高下降、彎腰駝背等問題。民間還一直流行著“老太太怕摔跤”之類的說法，不少老年婦女身體本來沒病，一旦摔倒骨折，臥床不起，不久就去世了。這些足以證明，所謂古代沒有骨質疏松問題的說法，是非常不合事實的。

　　只不過，那時候人們并不知道這些痛苦都是骨質疏松造成的，也從不因此去求醫，所以很少出現這方面的醫療記錄和統計數據。

　　三、 人的骨骼成長狀況和身高問題。

　　在出生之后，一直到25歲之前，人體都在不斷地積累鈣，骨鈣的總量不斷提高。顯而易見，在同樣的骨質密度下，骨骼總體積越大，需要的鈣就越多。在膳食鈣攝入不足的情況下，人體為了保障骨骼的質量，除了提高鈣的利用率，往往還會用控制骨骼總量的方式來解決問題。結局就是雖然骨質密度合格，但身高卻不能達到遺傳的最佳狀態。

　　在幾十年前，國人普遍的營養問題是優質蛋白質供應不足，甚至很多貧困地區熱量供應也不足，鈣不足的問題顯得不那么突出；隨著經濟發展，在多數人的飲食當中，優質蛋白質已經滿足需要，但膳食鈣的攝入量卻停步不前。這種情況下，膳食鈣就可能成為制約身高增長的關鍵因素。

　　雖然身高矮一點并不影響壽命，也不影響健康，但畢竟人們還是希望自己的兒子能夠英俊挺拔，女兒能夠亭亭玉立，因為這關系到孩子的整體形象，關系到未來的求偶甚至求職競爭力。

　　從世界上來看，鈣的攝入量和骨質疏松發病率之間并無相關性，但對同一人種而言，膳食鈣攝入量和平均身高有正相關關系。換句話說，如果希望自己孩子的身高達到遺傳潛力的最大值，那么把鈣攝入量提高到推薦水平上，是一個重要的保障措施。

　　四、 誰更需要關注鈣營養和骨骼健康。

　　實際上，人的一生，無論哪個環節，都需要關注這個問題。

　　嬰幼兒時期，雖然喝母乳和嬰兒奶粉的時候鈣的供應并不缺乏，但往往會因為維生素D供應不夠而發生佝僂病；斷奶之后幼兒食物供應不合理，更會直接造成鈣攝入量不足。如果3歲之前不能解決佝僂病問題，孩子就可能會出現永久性的骨骼畸形，如漏斗胸、肋外翻、腿彎曲（X型或O型）、上臂彎曲等情況，對孩子的身材造成無法彌補的不良影響。中國人當中，腿長得又長又直者比例不高，大部分人腿骨都有程度不同的彎曲情況，其中很大一部分可能與幼年時的骨骼健康有關系。

　　在青春發育期，原來幼年時生長發育不佳的孩子還有機會進行“追趕生長”，假如這時候營養供應較為充足，至少能夠彌補在身高方面的損失。所以，這時候供應充足的營養，特別是鈣元素，是保障青少年身高增長和骨質密度的重要措施。然而，這時期很多父母往往只關注孩子的學習成績，不給他們足夠的室外運動機會。同時，家庭膳食不合理，脂肪和蛋白質偏多，而富含鈣及幫助鈣利用的食物太少，甚至還放縱孩子隨便喝甜飲料，結果很可能會影響到孩子的骨骼質量和身高發育。

　　在青春發育期后，雖然骨骼的長度已經不再發生變化，但是在25歲之前，骨質密度仍然可能繼續上升，達到一生中的“骨鈣峰值”。然而，這時候很多人不是經常健身，注意飲食質量，努力提高骨質密度，而是隨意節食減肥導致鈣攝入量少得可憐，或者縱情煙酒導致鈣利用率大幅度降低，讓自己的“骨鈣銀行”經常入不敷出，這就給后半生的骨骼健康埋下了巨大的隱患。

　　到了40歲之后，無論男女的骨質密度都緩慢下坡，但女性從更年期開始，雌激素水平下降，導致骨質流失速度明顯加快。距離絕經年齡的時間越久，年齡越大，患上骨質疏松的危險也就越大，如今很多城市的女性平均壽命已經超過80歲，骨質疏松必然成為一個普遍問題。國內的調查表明，很大比例的老年女性在骨折臥床后兩年之內離開人世。但很多人直到發生骨折之前，從未因此求治，也不曾因為擔心骨質疏松而改善飲食質量。

　　骨質疏松對中老年人的危害是巨大的，不過危險并不是從50歲開始的。近年來的體檢機構報告發現，中年人當中存在骨質疏松情況的比例非常大，在很多城市當中，已經上升到了前幾位的體檢檢出問題，僅次于超重肥胖、脂肪肝、血脂異常和血糖異常。三十多歲的女性、四十多歲的男性出現輕度骨質疏松的情況已不罕見，這種情況提示，他們的生活習慣很不健康，已經讓自己的骨骼提前衰老了。