在我們國家，任何節日，包括所有的傳統節日和那些“舶來”的節日，若把購物消費的元素剝離出去，究竟還剩下些什么。

這是我在西方國家過的第四個圣誕節。國內的親朋好友總會在節前熱情洋溢地建議我：好好體驗、好好享受，畢竟是人家西方的節日。但實際上，對于一個旅居的外國人來說，圣誕節恐怕是一年之中最不自在的日子。

導致這種不自在的一個首要的原因是，在基督教信仰較為普遍的西方國家，圣誕節是一個家庭節日。如同中國的春節一樣，西方的父母會期待離開家庭獨立生活的兒女在平安夜這晚回來與家人共度，這與在中國所有“洋節”都被過成“購物節”的風格有很大不同。而另一個原因則是，既然圣誕節被首要視為家庭節日，那么即使是誘人的商業利益，往往也需為“家庭價值”讓路。于是，至少在我生活的瑞士，從12月25日至1月4日期間，商場紛紛歇業、飯店關門大吉，就連售賣日常用品的超市也將營業時間大為縮短，老板們不求賺錢，紛紛與家人休假去也。

所以，對于沒有基督教信仰也不過洋節的外國人來說，圣誕節實在是一年之中較為孤寂的日子，因為這里沒有你的家庭，你所需要的社會生活也無法正常持續下去。

不過，在國外度過的這些個孤獨的圣誕節，也令我產生了一些關于節日的感觸。在如今這樣的全球經濟體系中，任何節日都不可避免地商品化，過節的人也不可避免地被商品經濟的浪潮所裹挾。但在“買買買”的同時，能否足夠理智地確保節日原本的文化意義得到充分尊重，卻還是有不少認知上的差異。前段時間來日內瓦開會的美國朋友對我感慨，為什么瑞士的大街上都沒什么過節的氣氛，商場也沒什么誘人的打折活動。而我又何嘗不感慨，在我自己的國家，任何節日，包括所有的傳統節日和那些“舶來”的節日，若把購物消費的元素剝離出去，究竟還剩下些什么。

瑞士本國的朋友也曾饒有興致地問我，中國的傳統節日，比如端午節和中秋節怎么過，我沉吟許久，竟然想不出一套言之有物的描述的方式來，只好說，不同地區有不同的慶祝方法，但總體而言這些節日都是一年之中消費最旺盛的日子，是商家們寸土不讓的“戰場”。中國歷史悠久，地大物博，對于不同的節日當然會有不同的慶祝方式，但這些慶祝方式在如今，已不可避免地變得越來越相似。例如，就連頗有味道的“乞巧節”，如今也被包裝為全國性的“中式情人節”，這一簡單化和商品化的處理，實在是耐人尋味的。

當然，中國和歐洲擁有不同的社會結構，也選擇了不同的發展路徑，兩者對于某些問題的看待方式和處理方式存在差異，既是自然而然的，也是無可厚非的。但從過節的不同方式來看，還是頗有些值得相互借鑒與自我反思的地方。在經濟繁榮發展、人民全方位通過消費來彰顯自身權利的當下，讓傳統節日瞬間回歸傳統是不可能完成的任務。不過，站在一個在歐洲國家度過多個孤獨的圣誕節的中國人的立場上，“傳統”的某些面向在當代社會的種種“變異”，的確發人深思。

常江（文化學者）