“如果我們陷入‘轉基因安全問題’之爭而止步不前，將失去難得的發(fā)展機遇。這不僅會讓我國的生物育種技術與市場受制于人，農業(yè)生產在激烈的國際競爭中也將受到嚴重影響。”在日前舉行的中科院機關轉基因科普報告會上，北京大學生命科學學院教授、中科院院士許智宏道出了對于轉基因作物研發(fā)未來的憂慮。

許智宏

在許智宏看來，中國轉基因生物育種發(fā)展正處在關鍵時刻。“我國是世界上率先研究農業(yè)生物育種的國家之一，轉基因物種面積一度位居國際前列，轉基因抗蟲棉作為生物育種創(chuàng)新成功的事例也曾在國內外產生廣泛影響。”但令許智宏倍感遺憾的是，由于在“轉基因”安全問題上受到諸多復雜因素的影響和牽制，“近年來我國農作物生物育種的產業(yè)化進程開始減慢”。

1996～2014年，全球轉基因作物的種植面積從170萬公頃增至1.815億公頃，增長了100多倍。“然而，10多年來，除棉花外，我國沒有一項重要的轉基因農作物研究成果被批準產業(yè)化。”許智宏無奈地說。

相比之下，國外的發(fā)展卻是另一番圖景。近年來，盡管國際經濟普遍低迷，但不少國家的農業(yè)在快速發(fā)展。例如，美國2011年經濟增長不到2%，農產品收入卻凈增加20%。

許智宏還透露說，目前全球轉基因核心技術與產品大部分被5大跨國公司壟斷。例如，孟山都公司近年來通過科技創(chuàng)新、技術集成、企業(yè)并購、資本滲透等手段大力發(fā)展商業(yè)化作物育種體系，并一躍占據全球農業(yè)生物產業(yè)的鰲頭。“孟山都對生物育種的年投資連續(xù)3年超過10億美元，2012年銷售額已達135億美元。”

此外，生物技術也成為眾多新興國家的經濟增長點。

據許智宏介紹，巴西政府在2003年才開始推動轉基因作物發(fā)展，但到2011年時，轉基因作物的種植面積已達3030萬公頃，占全球種植面積的19%，位居世界第二。“目前， 阿根廷和印度也跑到了中國前面。”

相比之下，許智宏認為，我國保障中長期農產品穩(wěn)定供應的形勢依然嚴峻。“國外公司一直依靠技術與經濟優(yōu)勢，企圖擠占和控制我國農作物和種業(yè)市場，我國農業(yè)對國際市場的依賴度已高達21.1%。”

近年來，我國轉基因大豆進口量增長迅猛，到2012年已達5838萬噸，2013～2014年度增至7034萬噸，2014～2015年度進一步增至7700萬噸。如果按美國大豆的平均產量計算，相當于4億畝耕地的產量；如按中國的產量計，則相當于需要6億畝耕地。與此同時，轉基因玉米的進口量也在逐年攀升，從2010年的150萬噸、2011年的175萬噸，增加到2012年的540萬噸。考慮到我國飼料和加工需求的缺口，預計今后還將大幅增加。

值得欣慰的是，對于中國而言，追趕的時機或許并不算太晚。從上世紀80年代中期開始，在國家的支持下，我國科學家經過近30年的不斷努力，在植物基因組和功能基因發(fā)掘、植物分子生物學的研究和轉基因作物研發(fā)方面已奠定了很好的基礎。

“只要我們在推進實施‘轉基因生物新品種培育’重大科技專項的過程中，著力推動產業(yè)化發(fā)展，就一定能像當年開發(fā)抗蟲棉一樣，不僅能與外國公司抗衡，搶占市場發(fā)展先機，還能引領我國種業(yè)創(chuàng)新和科研水平的提升，加快農業(yè)發(fā)展方式的轉變。”許智宏說。