隨著經濟增速的放緩，各地政府穩增長的壓力很大，因此很希望在本地區能再出現一個經濟增長的“盆景”，以此來制造政績。

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自上海自貿區于2013年9月底建立后，全國各地爭辦自貿區的熱潮一直沒有停下來。有媒體報道稱，繼廣東、福建、天津三地的自貿區在去年先后獲批建立后，第三批自貿試驗區已經初步浮出水面，數量可能有5至8家，最快有望在今年全國兩會后陸續獲批。（《經濟參考報》2月23日）

所謂自貿區，指的是政府批準設立的一種不同于其他地區管理制度的一個地區，它的主要功能是在邊境貿易中取消海關監管以及減少或取消關稅的情況下允許貨物進口、制造、再出口。這種制度設計對于促進進出口貿易，引進投資乃至活躍消費市場的積極作用是顯而易見的。因此，在最近一二十年，特別是國際金融危機爆發后，已經被越來越多的國家和地區采用，成為全球經濟抗衰退的重要手段。我國在推進經濟轉型的過程中，也積極參與到了這一潮流之中，除了與一些國家和地區建立了跨國、跨地區的自貿區以外，還在國內試辦了自貿區。

在部分地區創辦自貿區，主要目的是為了通過推行一批國際通行的市場管理制度，以此來檢驗它對推進經濟發展能夠發揮出多少積極作用。這有別于改革開放初期在我國大量建立的經濟開發區。以往各地興建的開發區，通常是由地方政府劃定一個區域，在這個區域內的企業可以享受土地供應、金融支持、稅收等多方面的政策優惠，以此形成地區經濟的一個個“亮點”。但是，這種模式的缺陷也是很明顯的，它其實是將政府讓利作為經濟刺激手段，吸引企業進入開發區獲取各種政策優惠帶來的市場利益，從而造成了在開發區內外不同的企業待遇。它既使市場公平秩序受到損害，也使企業養成了對優惠政策的依賴而懈怠了市場創新。在這種模式下出現的市場，制造了一個個好看的“盆景”，已經不能適應打造中國經濟升級版的需要。

兩年多前建立的上海自貿區，政府不再向區內企業提供任何優惠政策，而是由政府公布負面清單，區內投資企業只要對照這張清單，就可以自行決定投資方向，在政府管理部門進行登記即可。已經在上海自貿區內實行的這套制度實際上是一種試驗，而按照當時建立上海自貿區的設想，是要看一看這套新的管理制度的作用到底怎么樣，在成熟以后即要向區外推廣。但是，目前各地出現的爭辦自貿區熱，其思維仍然停留在以往的開發區模式之上。

目前，隨著經濟增速的放緩，各地政府穩增長的壓力很大，因此很希望在本地區能再出現一個經濟增長的“盆景”，以此制造政績。但是，自貿區并不是穩增長的靈丹妙藥，它更積極的意義是以一種全新的管理制度來促進經濟轉型。因此，對于地方政府來說，爭相創辦自貿區其實是沒有多少意義的，更重要的是將在已經建立的幾個自貿區內實行并被實踐檢驗成熟的管理制度移植到本地區。

按照十八屆三中全會的部署，今后政府對經濟的管理都要依照負面清單模式，政府管什么、不管什么都有清晰的界定，已經在上海自貿區實行的負面清單制度與中央正在推進的政府職能改革的方向是一致的，因此這一改革目標并不局限在自貿區內，而是對全國的全局性要求。既然如此，各地政府不必過于追求本地區是否有一塊自貿區的招牌，而是可以先行建立起負面清單制度。與其孜孜于向中央要政策，爭辦自貿區，倒不如從內部挖掘潛力，按照十八屆三中全會的精神，率先在本地區建立負面清單管理制度，以政府職能改革的先行一步來釋放本地區的市場活力，提高本地區對外部投資的吸引力。當然，中央政府也有必要及時總結上海等自貿區通過實踐已被證明效果的經驗，并盡快向全國推廣。