讓頭頂星空照進現實

科幻作家、憑借《三體》獲得雨果獎的劉慈欣注意到，近兩年，像引力波探測這樣一些基礎科學領域的重要成果一經公布，就能迅速獲得很大的社會反響和新聞效應，不像二三十年前那樣鮮有人關注。這也使決策層認識到基礎前沿科學研究在綜合國力中所起的作用。

“國家在‘十三五’規劃中提到宇宙演化的研究，表明中國領導層更進一步地認識到了基礎科學對應用技術的重要性。”劉慈欣說。

根據規劃綱要，未來五年，中國將要實施體現國家戰略的數百個重大工程項目，從量子通信、深空探測，到節水灌溉、村村通郵，涉及各個領域，將對中國經濟、社會和民生產生深遠影響。為了實現全面建成小康社會的目標，中國還要推動最后的5000多萬貧困人口全部脫貧。　　現實的壓力如此巨大，而研究宇宙演化所產生的知識，大部分都不可能直接應用于實際生活。正像上世紀70年代贊比亞的修女寫信質疑美國宇航局的太空探測任務一樣，人們總是免不了進行這樣的關聯：頭頂的星空如何照進現實？

“基礎科學看似天馬行空、毫無用處，然而，人類在現實發展中遇到的很多問題，比如環境問題、可持續發展問題，必須在科學和技術上有所突破。”劉慈欣說，“在擺脫貧困這個問題上也是如此，如果不在基礎科學領域有所突破，就不可能幫助人類徹底脫貧。”

中科院國家天文臺副研究員鄭永春則認為，探索未知世界是人類的天性，正是在好奇心的驅使下，人類加快了太空探索的步伐，“當人們不再為吃飯穿衣等基本需求發愁時，科學將成為日常生活的重要組成部分”。

“人類進入太空的技術門檻和經費代價將越來越低，太空旅游、小行星采礦、月球基地等原本遙不可及的世界將離我們越來越近。”鄭永春說。

“從更高的意義上來說，人類生活在這個宇宙中，認識宇宙、解釋宇宙，是人應盡的責任，這就是文明的含義。”劉慈欣說。