相信很多讀者對于香港中文大學都不會陌生，它其中一個著名的特色是其“書院制”的傳統。香港中文大學1963年由新亞書院、崇基書院和聯合書院三家書院組成，隨著大學的發展現在已經新增了不同的書院；而新亞書院、崇基書院和聯合書院三家創始書院都具有深厚的歷史，不少著名的學者曾經在這三家書院任教。這次為各位讀者介紹新亞書院。

新亞書院的成立得追溯到1949年，當年，已故史學家錢穆先生與哲學家唐君毅先生及張丕介先生創立新亞文商專科夜校。半年后，獲得王岳峯先生支持，新亞文商專科夜校轉型為日校，更名為新亞書院，租用深水埗桂林街六十一、六十三、六十五號三、四樓為校舍。兩層的校舍包括了辦公室、教室以及師生宿舍。書院初設文史、哲學教育、經濟、商學、新聞社會、農學六系，后來新聞社會與農學系停辦。

桂林街時期的新亞書院，辦學條件極為艱苦。當時教授的薪水微薄，而且經常不能發薪，而學生大多為逃避戰火流落香港的青年，很多人營養不良甚至患病，書院都盡力協助為學生減免學費和尋找醫生治療。為減輕學生的生活負擔，書院實行工讀制，讓學生負責學校的行政雜務，從而賺取津貼和校內的食宿，同時也可以為學校節省聘請工人的開支。后來贊助人王岳峯先生經濟困難停止資助書院，錢穆先生暫停領薪，四處張羅贊助經費。張丕介和唐君毅兩位先生則大量撰寫文章賺取稿費資助書院。新亞書院的校歌中“手空空，無一物，路遙遙，無止境。亂離中，流浪里，餓我體膚勞我精，艱險我奮進，困乏我多情”所反映的就是當年書院師生的艱苦環境。

由于新亞書院經常邀請夏濟安、饒宗頤等著名學者在書院舉行公眾講座，令這小小的書院聲名遠播。1953年，新亞書院獲得雅禮協會等機構資助，成立研究院，1956年，新亞書院獲得美國福特基金會支持，遷入農圃道校舍。1959年，新亞書院成為專上學院，參加統一文憑考試以及接受香港政府資助。1963年，香港中文大學成立，新亞書院成為三家始創書院之一，其后遷入現在香港中文大學位于新界馬料水的校舍。

新亞書院以傳承中國傳統文化，實踐人文主義為辦學宗旨。唐君毅、牟宗三、徐復觀等學者所組成的新儒家學派，更是以新亞書院為基地，為當時花果飄零的中國文化保留著血脈。這些，都顯示新亞書院在中國傳統文化發展中，具有舉足輕重的歷史意義。各位讀者如果想了解更多新亞書院的歷史，可以到香港中文大學新亞書院的校史館，體會當年師生“艱險我奮進，困乏我多情”的新亞精神。