珊瑚礁生態學：潛水不敢涂防曬霜

2015年，34歲的英國人本·紹索爾從3.4萬人“全球海選”中脫穎而出，成為澳大利亞大堡礁“島主”——個負責照料大堡礁的看島人。當時這份工作被人們稱為“世界上最幸福的工作”。

喂魚、游泳、潛水、劃船、寫博客、上傳視頻……這就是本的全部工作：一周只需12小時，收入還是當地人均收入的5倍。而這份人人羨慕的工作，就與張珍（化名）所學的珊瑚礁生態學的專業相同。

“我的專業主要是根據現有的理論研究，來解決出現在珊瑚礁環境生態系中的各種問題。”張珍介紹道，“比如，被損害珊瑚礁生態系的生態恢復、如何對其進行管理等。”

張珍本科在國內讀的生態環境專業，畢業后去日本念珊瑚礁生態學研究生。在她的學習生涯中，潛水是常有的事，“潛水時可以看到大片的珊瑚，每一個形狀都不一樣，色彩斑斕，非常漂亮。魚兒在其中穿梭漫游，像一幅幅瑰麗壯觀的海底熱帶雨林風景畫。”

然而，照顧珊瑚遠沒有外界想象的那么輕松，作為珊瑚的“守護者”，她不忍心擦著防曬霜進入生態環境脆弱的珊瑚礁區，往往泡在水里幾小時就曬得皮膚劇痛。“剛從水里出來就要跑去實驗室。”

除了曬傷，張珍潛水時還要提防很多有毒的小生物，“比如棘冠海星，它的表面長有尖銳的棘刺，內有含神經毒素的毒胞，潛水時不注意就會中毒。”

而因所學專業過于冷門，平時生活中，一提到專業就會惹來許多人的好奇關注，“有時還會遇到一些讓人哭笑不得的問題，比如：珊瑚好吃嗎？珊瑚是植物還是動物？普通人如何飼養珊瑚？”

對此，張珍也頗為無奈：“珊瑚是海生無脊椎動物，我國的珊瑚基本上是全部被保護的。如果想吃只能去國外試試，軟珊瑚吃了容易過敏，硬珊瑚吃起來有點像美術商店里的石膏。”

除了一些讓張珍覺得“無語”的問題，有時網傳的一些關于“珊瑚造島”的謠言，也會讓專業照顧珊瑚的她頗為憤怒。

“我真的非常討厭那些不專業的人亂說。”提起自己心愛的珊瑚，張珍的語氣瞬間嚴肅起來，“這種謠言傳播很容易誤導那些對海洋生物一知半解的人。目前全球珊瑚礁退化的速度非常快，珊瑚移植作為拯救珊瑚礁的手段之一，不該被這樣曲解。”

她介紹說，現在人工修復珊瑚礁主要靠的是珊瑚移植，他們會把幾厘米的珊瑚枝條小心固定在珊瑚礁上，而剛移植的珊瑚礁非常脆弱，就算能幸運地適應移植地海水的環境，也可能會因魚類的啄食、海藻的寄生死亡，“因此每天都在擔心它們。”

很多珊瑚做成工藝品都價值連城，但真心喜歡珊瑚的張珍從未動過一絲破壞心思。“能經常看到它們，心理上就已經覺得自己比很多人富有了，海洋生態不能毀在我們這代人手里。”

“很多人聽我講了，都很希望有機會親眼欣賞珊瑚礁區的美麗景色，可這些美麗而脆弱的小家伙，還能撐到你去親眼見證它們美麗的那一天嗎？”

隨著身邊對珊瑚感興趣的人越來越多，張珍還在果殼網上開了珊瑚漫談、珊瑚礁漫步等一系列的科普專欄，熱心解答網友疑問，變成了一本行走在海底世界的“百科全書”。