遠渡重洋出國留學正在成為許多年輕人的選擇。先拋開具體的數字，就筆者所接觸和了解的事實：一是出國留學的絕對人數在增長；二是出國留學的年齡呈現低齡化的趨勢。最早是大學畢業后出國繼續深造，前些年慢慢有了高中畢業生出國讀大學的，而近來，有些家長直接送孩子出去讀中學，這一現象引起了社會各界的擔憂。

侯欣一

如何看待這一社會現象？筆者的基本觀點是既不必驚訝，更不必將其意識形態化，但需要關注。

首先，我們必須自豪地承認，出國留學人數的增多是中國30多年改革開放的重要成果之一。30多年的改革開放不僅使中國的經濟快速地增長，民眾的生活水平極大地提高，還使國民的心態日益開放。只有民眾富裕，心態開放，對未來有理想才可能遠渡重洋赴世界各國留學，學習新的知識和技術，感受不同的文化，體驗不同的生活方式。可以說，正是由于國家政策的成功，才使國民有了選擇的機會。

其次，對于當下的中國來說，出國留學仍然是非常必要的。當今的中國同世界各國的交往無論是深度，還是廣度，較之幾十年前都已有了很大的改觀，但如何融入世界仍然是當下、乃至未來相當長的一段時間內中國所面臨的現實而迫切的問題。伴隨著中國經濟的發展，一方面中國與許多國家的摩擦和誤解在同步增多，另一方面也有部分國民的心態出現了微妙的變化，隱隱地有了一種自大，陶醉于自我想象之中。其實，僅就摩擦而言，某種程度上說，許多是因為文化上的差異和接觸太少引發的誤解所導致的。而消除誤解的最好方式就是多交流，多溝通。人類交往的歷史告訴我們，在各種交流中，出國留學，以及接納更多外國人來中國留學是最好的促進溝通的方式。對于今天的中國來說，如何繼續培育國民的開放心態，葆有對各種文化的好奇，是國家和全社會都應高度注意的事情。

再次，不必為年齡小而過分擔心。在中國歷史上，幼童出國留學并非始于今天。1872年，為了更好地向國外學習，清廷開始派遣幼童赴美留學，至1875年，四年中共派遣120名幼童遠赴美國，開中國幼童赴海外留學之先河，這些學生抵美時平均年齡只有12歲半。當時的中國對外幾乎無任何了解，加以交通又落后，因而選派身心尚未健全的孩子到完全異質文化的美國留學，能否適應是大家普遍擔憂的問題。

事實證明這種擔心大可不必。這些孩子很快就克服了各種困難，在異國他鄉頑強地生活了下來。1881年7月23日《紐約時報》發表社論指出，中國的幼童“機警、好學、聰明、智慧。像由古老亞洲帝國來的幼童那樣能克服外國語言困難，且能學業有成，吾人美國子弟是無法達成的”。學業有成后這批幼童大多數選擇了回國，他們分布于各個領域利用自己所學的知識服務于祖國，其中就有大家熟知的詹天佑。當然，對于國家來說，他們最大的貢獻則是，“他們對于商業及友好關系上，帶給中國正確的方向和利益，他們促進中國的富強和進步，而使中國躋身于世界友邦之中。”這些孩子也有一些最終選擇留在了美國。由于時代的原因，這些定居國外的學生，大多以講授或研究中國文化及歷史、文學、語言、圖書分類等為職業，他們通過專著、專文和資料，將中國的歷史和文化介紹給美國各界，對于美國人了解認識中國起了重要的作用，成為中美文化交流史上重要的一元。

筆者認為，我們更多該思考的是如何保護好越來越多遠赴世界各地求學的游子。如國內的教育部門多提供各種有價值和準確的留學信息，免得讓家長上當受騙；切實提高本國的教育質量，給國民更多選擇的機會；駐外的外交機構多與留學孩子聯系，提供更多服務，讓他們更多感受到祖國的關懷。而對于公民個體來說，一是要量力而行，切不可攀比，使家庭背負沉重的資產包袱。同時，家長一定要尊重孩子個人的意愿。

（作者系全國政協委員、天津財經大學法學院教授）