文化自信具有極深的意涵。文化應該面對生命的世界，而不是物象的世界。文化自信源于文化自知，如果把文化比作一棵樹，真正的自知必須知道它的根有多深；如果把中國文化比作生命體，真正的自知應該了解它的魂在哪里。曾經有學者談到文化“魂不附體”，恐怕說的正是文化的自信問題。

在中國共產黨建黨95周年慶祝大會的講話上，習近平總書記再次強調要堅持文化自信，在這個特殊重要的語境中，這不僅是在以往所說道路自信、理論自信和制度自信之后的“第四個自信”，而且是更為根本、更具有魂魄意義的自信。

文化自信的提出，是道路自信、理論自信和制度自信“三個自信”問題認識的深化與系統化，也是當代中國新文化建設理論進一步體系化的重要標志。“四個自信”相互聯系不可分割，但文化自信卻是更為基礎、更為堅實、更加持久、更加深沉的自信。增強文化自覺和文化自信，是堅定“三個自信”的題中應有之義，習總書記特別指出要堅定中國特色社會主義道路自信、理論自信、制度自信，說到底是要堅持文化自信。文化關涉人的心靈，在根本上，它是生命面向生活的東西。

文化自信內涵十分豐富，但如果仔細觀察和體會，不難看出其中最為核心的就是對中華民族優秀文化傳統的自信。經過幾千年的創造與積淀，中華文化已成為中華民族的精神基因，構成中華民族獨特的精神標識，這是我們最突出的文化優勢、最深厚的文化軟實力。因此，早在2012年12月在廣東考察時，習近平總書記就十分明確地指出，我們決不可拋棄中華民族的優秀文化傳統，恰恰相反，我們要很好地傳承和弘揚，因為這是我們民族的“根”和“魂”，丟了這個“根”和“魂”，就沒有根基了。

文化自信與價值觀自信直接關聯。幾千年來，以孔子為代表的中華圣哲確立和闡述了一系列價值觀念，這是中華民族文化的立足點，鋪就了中華民族的文化底色，我們今天的社會主義核心價值觀與之血脈相連。在大力弘揚時代精神的同時，必須認真汲取中華優秀傳統文化的思想精華和道德精髓，深入挖掘和闡發中華優秀傳統文化的時代價值，使中華優秀傳統文化成為涵養社會主義核心價值觀的重要源泉。

道德問題屬于文化的核心內容和深層次問題，堅定文化自信，是繼承和發揚中華傳統美德的需要。價值與信仰關系到中華民族偉大復興中國夢實現的大計，“人民有信仰，民族有希望，國家有力量”，通過堅持不懈的宣傳教育和實踐養成，引導人們增強文化自信、價值觀自信，確立正確價值坐標，自覺講道德、尊道德、守道德，形成奮發向上、崇德向善的正能量。

在紀念孔子誕辰2565周年國際學術研討會暨國際儒學聯合會第五屆會員大會開幕會上的講話中，習近平總書記指出要科學地對待文化傳統。他說，不忘歷史才能開辟未來，善于繼承才能善于創新。優秀傳統文化是一個國家、一個民族傳承和發展的根本，如果丟掉了，就割斷了精神命脈。他希望把弘揚優秀傳統文化和發展現實文化有機統一起來，緊密結合起來，在繼承中發展，在發展中繼承。文化遺產是一個國家和民族的根與魂，保護、傳承文化遺產，就是守護民族和國家過去的輝煌、今天的資源、未來的希望。

近代以來，由于政治衰敗和軍事上挨打，中國逐漸喪失了文化自信，在反思落后原因的時候，不少人轉嫁或遷怒于自己的傳統文化，強化或放大了對傳統文化負面影響的認識，于是，在20世紀的中國，竟然形成了“反傳統的傳統”。當年，王國維曾說“可愛者不可信，可信者不可愛”，作為一種強勢文化，西方竟然一時壓倒了東方，似乎西方文化成為“可信”的文化，而東方文化轉而成為“不可信”的東西，中國的文化自信遭受到打擊，現在，已經到了該找回中華民族文化自信的時候了。

要弘揚傳統文化，找回民族文化自信，必須充分重視作為傳統文化主干的儒家文化，了解中國傳統文化自古及今的整體性，否則就會出現理論漂浮、邏輯缺鈣之類的流弊。事實上，以孔子儒學為主體的中華智慧，思維恢弘而包蘊精微，只有弄清制約準確認識的各種因素，只有搞清楚孔子儒學產生的廣闊文化背景，知道疑古思潮長期盛行產生了嚴重負面影響，才有可能全面、綜合理解孔子儒學，了解儒學與諸子、儒學與佛學和道教的關系，把握儒家思想之“大體”，在“道術”意義上理解“中國精神”與“中國氣質”。

孔子思想和儒家學說是中華民族最值得珍視的寶貴遺產。我們看清了中國文明的綿延之路，就不會再妄自菲薄，就能理解以儒學為代表的傳統思想的高度與深度。中華民族文化像一棵生生不息的文明之樹，在不同的歷史時期結出了不同的文明花果。也只有在這樣的意義上去認識孔子儒學，才會看到中華民族文化這棵生命之樹的根，才能培根固元，也只有如此，才會找到古老中華民族這位東方巨人的魂魄。

（作者系山東省政協常委、中國孔子研究院院長、國際儒學聯合會副理事長）